— Милиция была? — спросил я.
— Когда корову порвали, приходила, — ответил Селифан. — Участковый был, с района двое приезжали. Руками развели, мол, волки. И в лесхоз уехали, Мамаеву втык дали, дескать, развел бардак. А он-то причём, даже если это и волки? А когда Семен-скотник пропал, только что участковый Михал Сергеич заехал. Да и он руками развел, мол, найдётся, загулял мужик.
— Остаётся только поймать арысь, — подытожил я. — Только где его искать?
— Или её, — уточнила Цветана. — Чаще всего оборотнем-рысью становятся женщина.
— Если это арысь, — сказал Селифан. — Может, это вообще… Не знаю, что. Ну, не лис точно!
Я проехал короткой дорогой до Кочаров, сначала высадил Цветану и Наталью Михайловну, проследив, чтобы они зашли во двор, а затем и в дом, и закрыли за собой дверь. Доехал до подворья Селифана.
— Завтра Макарыч очухается, он тебе всё расскажет! — сообщил перед тем, как выйти из машины, Селифан. — Думаю, он знает, где этого зверя искать.
Евсеич к моему приходу нажарил картошечки, как я люблю, с поджарками, достал банку соленых огурцов, порезал тонкими ломтиками сала, засоленного с чесноком и перцем. Пока я ел, сидел напротив и выжидающе смотрел на меня.
— Подлечил я Макарыча, — сообщил я. — Всё нормально.
— Завтра на оборотня пойдёшь? — вздохнул домовой.
— Пойду, — согласился я.
Евсеич загрустил, даже слезу пустил.
— Авдей Евсеевич! — улыбнулся я. — Не переживай! Скрутим мы его и чучело набьём! Вот увидишь!
Домовой скривился, махнул ручкой:
— Не такое это простое дело, Антон! Оборотень — он быстрый, сильный, его пулей даже серебряной не всегда прошибешь. Глаз отводить может. Народ думает, что он креста боится. Не боится! Враки это всё! Эх, хозяин…
Домовой огорченно отвернулся, подшагнул к печке и пропал.
Кузька лежал на коврике у двери.
Видимо, бани сегодня не будет. А я, честно говоря, всю дорогу о ней мечтал. Придется на завтра отложить. Я умылся и направился в комнату — спать, спать, спать!
Глава 20.
Дела оперативные и очень секретные
Денис Владимирович Устинов привычно дождался 11.00: времени, когда начальник Управления проведет ежедневную «пятиминутку» с руководителями подразделений. Он набрал по телефону внутренней связи секретаря:
— Елизавета Ивановна, добрый день! Устинов беспокоит. Я хотел бы к шефу на доклад попасть.
— Жди! — ответила бессменная секретарша. — Доложу.
Киструсс вызвал Устинова через час. Устинов привычно постучал, приоткрыв дверь, спросил разрешения, соблюдая традиционный ритуал, сел после приглашения за приставной стол.
С дня его возвращения из Читы прошло уже два дня. В первый же день Денис попытался попасть к начальнику на доклад. Но тот, как назло, был постоянно занят. В конце дня наконец Киструсс сам набрал своего помощника по телефону внутренней связи и скупо поинтересовался: