— Что с бою взято — то свято, — добавил Риган.

— Грузите пустышку и готовьте к перевозке, — приказала Лаура. — Чуть позже я решу судьбу зверя.

Воины Кречетов, приглушённо матерясь, кое-как водрузили саблезуба на телегу. Доски жалобно скрипнули, приняв немаленький вес зверя.

— Отвезите пустотника в имение дядюш… — Лаура осеклась и слегка покраснела.

Все старательно сделали вид, что не заметили оговорки юной графини.

— В имение барона Ригана, — поправилась девчонка. — Лейтенант Райна, берите Робина и двух воинов и отправляйтесь в сопровождении.

— Слушаюсь, — Райна легко взлетела в седло. — Вы, двое — со мной.

Телега в сопровождении четырёх всадников покатила к землям Кречетов.

— Да стой ты, скотина! — раздался полный злости крик за спиной.

Обернувшись, Лёха увидел троих латников, удерживающих яростно рвущегося Ветерка.

— Зар-раза! — пропыхтел один из них, упираясь ногами в землю.

— Хороший конь, — впервые подал голос Даран.

Ветерок в ответ издал нечто среднее между хрипением и ржанием, как бы говоря: «Отпустите — и я вам всем тут покажу, какой я хороший. Так покажу, что мало не покажется!»

Стриж молча подошёл к трупу виконта и, не обращая внимания на изумлённые взгляды, запустил руку в карман камзола покойника.

Вынув оставшийся кусок сахара, он осторожно подошёл к брыкающемуся и хрипящему коню и протянул угощение на ладони.

Ветерок замер, настороженно глядя на Лёху. Он знал этот запах — так пах человек с лицом хозяина, что совсем недавно ехал на нём, а перед этим угостил вкусным и ласково гладил. Но теперь лицо было другим. И конь своим умишком старался сопоставить эти факты. Его учили не подпускать чужаков, но Ветерок уже убедился, что от этого человека вреда нет. И, наверное, можно немного успокоиться и съесть кусочек сахара. Но не больше.

Стриж на большее и не претендовал. Он вообще не понимал, зачем полез к бушующему коню.

«Вот так тебе разок и раскроят череп, — недобро предрекла Белочка. — Лавры братьев Запашных покоя не дают? То к коту-переростку лезешь, то к этой твари».

«Смирись», — Лёха с интересом смотрел, как Ветерок деликатно подбирает сахар с ладони.

Протянув руку, он осторожно погладил жеребца по лбу, а потом, как учили, накрыл ему нос.

Ветерок недовольно фыркнул и попытался мотнуть головой, намекая, что рановато для панибратства.

— Отпустите, — попросил Стриж воинов.

Те оглянулись на Дарана. Одноглазый молча кивнул, с интересом наблюдая за долбанутым одержимым, добровольно лезущим под копыта обученного боевого коня.

Воины отпустили поводья и отскочили в стороны. Но Ветерок не стал убегать. Конь медленно подошёл к мёртвому виконту, ткнулся в него мордой и горестно заржал.