Мишель:Что случилось?

Оуэн:Мы отлично провели время в тот вечер, не так ли? Как ты смотришь на то, чтобы встретиться еще раз, но немного в другой обстановке? Мои друзья приглашают нас в зону отдыха на выходные. Будет еда, озеро, красивый вид и домик. Завести новые знакомства будет полезно для тебя. Считай это поездкой в оздоровительных целях.

Мишель:Нас? Как давно они обо мне знают?

Это что, единственное, что она заметила в моем сообщении?

Оуэн:Скажем так, я замолвив за тебя словечко. Ну так что?

Мишель:Мне надо подумать.

Оуэн:И о чем же? Это неформальная обстановка, Миша. Лилит и Роуз мои бывшие пациентки, а теперь одни из самых близких людей, а дети у них просто чудо. Тебе точно понравится. Не думай, соглашайся.

Мишель:Это немного странно.

Оуэн:Что же здесь странного? Хочешь созвониться и обсудить?

Мишель:В пятницу у нас прием. Давай отложим разговор до этого времени? Я как раз подумаю о том, насколько мне этого хочется.

Сначала мне хочется запротестовать, однако я останавливаю себя и в итоге соглашаюсь с ней. Каждый раз мне приходится напоминать себе, что нельзя давить на нее, что нужно набраться терпения. Я боюсь показаться слишком навязчивым и в итоге оттолкнуть ее этим от себя. Это бесит.

Я действительно остаюсь здесь на всю ночь, а рано утром еду домой лишь для того, чтобы сходить в душ. Квартира, как всегда, кажется пустой. Когда-нибудь, это закончится. Всегда заканчивается. Уже который год я повторяю себе это, мысленно прося себя набраться терпения.

Примерно в таких мыслях я провожу оставшиеся дни недели, считая чуть ли не минуты до наступления пятницы. Прием Мишель назначен на девять утра, а значит, она мой первый пациент, а это, в свою очередь, отличное начало дня.

Когда около девяти утра в пятницу, я подхожу к своему кабинету, доставая ключ, позади меня раздается голос, который так сильно ненавижу.

— Интересные слухи ходят о вас, доктор Джексон, — начинает Синтия без приветствий.

— Вы ждете, что я попрошу поделиться ими, не так ли? — без эмоций произношу я. Мне глубоко плевать, кто и что обо мне говорит.

— Мне тут нашептали, что женушки-то у вас нет, а кольцо вы носите лишь для вида.

Сомневаюсь, что ей действительно сказал кто-то нечто подобное, скорее, она просто нарыла что-то в интернете и сложила два плюс два.

Мои руки сильнее сжимают ключи, я скреплю зубами. Я знал, что мое предупреждение оставит ее равнодушной, но надеялся, что угрозы хватит надолго и что она не вернется к своей охоте так скоро.

Мне нет смысла оправдываться перед ней. С женой я или без, но не обратил бы внимание на Синтию, даже если бы она была последней женщиной на планете. Я не люблю женщин, которые не слышат меня, которые слишком эгоистичны, чтобы признать, что они неинтересны мужчине и отстать.