— Ха-ха! Вот это шутник! Вы только посмотрите на этого проказника! Он просто проверял вашу реакцию! А теперь — по-настоящему!

Пока я отвлекал публику своей болтовнёй, Крек, сделав вид, что всё так и задумано, «случайно» пнул ногой одну из опор навеса, под которым пряталась от солнца стража. Опора с громким треском накренилась. Идеально.

Шоу катилось дальше, как снежный ком, набирая обороты безумия. Глибы растекались в смешные лужи, изображая фонтан. Танцовщицы Замира и Тиали кружились в зажигательном танце, заставляя молодых стражников сворачивать шеи и спотыкаться на ровном месте. Я сыпал шутками, отпускал остроты и периодически посылал воздушные поцелуи в сторону балкона, где сидел главный зритель.

— И отдельное спасибо нашему щедрому покровителю, господину Амратоксу! — кричал я, глядя ему прямо в глаза, — Бизнесмену, чей напиток «Бойка» известен по всему миру! Говорят, он настолько хорош, что после него забываешь обо всём на свете! О семье, о доме, о том, кто ты есть… Какой потрясающий эффект! Давайте поаплодируем гению, который придумал этот рецепт!

Толпа, уже порядком одурманенная спорами, восторженно захлопала. Амратокс, ослеплённый собственным тщеславием, принял мою наглую издёвку за чистейший комплимент и гордо расправил плечи. Помощник рядом с ним угодливо закивал. Какие же они идиоты.

— А теперь — грандиозный финал! — объявил я, когда понял, что публика разогрета до нужной температуры, — Феерия огня и света! Салют в честь нашего великого хозяина! Брунгильда, твой выход!

Коренастая дворфийка, которая всё это время пряталась сзади, с безумной ухмылкой поднесла фитиль к своему изобретению — ящику с фейерверками. И началось.

В небо с оглушительным свистом и воем взмыли десятки ракет. Они взрывались разноцветными огнями, осыпая двор искрами. Лиандра добавила к этому свои иллюзии — в дыму фейерверков замелькали призрачные драконы и танцующие феи. Грохот стоял такой, что закладывало уши. Все (и рабочие, и стража, и даже сам Амратокс) заворожённо смотрели в небо, разинув рты. Это был идеальный момент.

Под прикрытием этого хаоса, шума и всеобщего внимания я увидел, как от нашей «труппы» отделилась тёмная фигура. Саалани. За ней, словно тени, скользнули ещё несколько воительниц из её ударного отряда. Никто не обратил на них внимания. Все взгляды были прикованы к небу. Они бесшумно проскользнули вдоль стены и исчезли в тёмном проёме, который вёл в производственный цех. Прямо туда, где, по моим воспоминаниям, находился портал в пещеру с монстром.

Первая часть плана сработала. Теперь всё зависело от них. А моя задача была — тянуть время и продолжать это безумное шоу, пока они не сделают свою работу.