Я не стал разбираться.
— Так, вперёд, Хан. Свет в руках, задница цела, крыша на месте… почти. Главное — идти.
Я шагнул вглубь туннеля, освещая путь сферой.
Слабый свет отражался от воды, создавая призрачные блики на стенах.
«И если впереди сейчас выскочит пикуль с факелом — я официально сдаюсь».
Шаг. Шаг. Ещё шаг.
Вода плескалась под ногами, сырость въедалась в кости, а канализация будто бы издевалась, превращаясь в полноценный лабиринт.
— Да вы что, прикалываетесь⁈ — выругался я в пустоту, — Кто это вообще строил⁈ Демон-пьяница с навигацией как у мухи?
Коридоры крутились, петляли, заканчивались тупиками, после которых надо было возвращаться обратно и снова искать путь — между прогнившими трубами, трещинами, а порой и… подозрительными останками. Один череп даже улыбнулся мне — ну, или у него просто такие зубы были.
«Они точно пойдут по следу. По канализации. Эти рогатые задницы умеют выслеживать. Времени — в обрез».
Я ускорил шаг, стараясь идти на юг — хотя, честно говоря, ориентация в пространстве у меня была как у пьяной пчелы.
«Нужна помощь».
Я выдернул из «Пространственного кармана» маленький красный кристалл — кристалл связи. Тот самый, что я взял перед началом миссии, на случай, если кто-то потеряется, умрёт или вдруг решит свалить по-тихому в соседнее королевство.
Кристалл засветился в ладони, как всегда. Я зажмурился, сосредоточился:
— Эйна. Эйна, приём. Это я, твой любимый беглец. Или хотя бы несчастный проклятый герой. Ты слышишь?
Тишина. Только плеск воды и дальние капли, словно кто-то капает мне на надежду.
— Эми? Хвала богам, может, ты? Я клянусь, даже позволю тебе командовать пару минут, только ответь!
Снова ничего.
Связь — мертвая. Ни эха, ни шороха, ни мысленного отклика. Просто пустота, как на приёме у королевского бухгалтера.
Я выдохнул.
— Прекрасно. Просто шикарно.
«Или я сломал кристалл. Или все умерли. Или…»
…Амратокс.
Я поморщился.
«Этот козёл. Он — маг. И, судя по всему, не третьего разряда из сельской школы. Учитывая, что он контролирует пикулей, чановой алхимии и целый персонал полудемонов, вполне вероятно, что он может ещё и… „глушить“ телепатические каналы связи».
Я сжал кристалл в кулаке.
— Конечно. Конечно, да. Почему бы и нет? Что дальше? Антимагические крысы? Или пикуль-оракул, который выдаёт мои координаты за сушёный сыр?
Я спрятал кристалл обратно в «Карман» и продолжил идти. Свет сферы дрожал в руке, а впереди открывался новый поворот — очередной. Узкий, склизкий, как кишка гигантского болотного червя.
«Спокойно, Хан. Не сдох на заводе — не сдохнешь и здесь. Хотя бы не сразу».