Едва вертолет коснулся колёсами земли, как двое выпрыгнули наружу, а остальные принялись выбрасывать из боковой двери рюкзаки со снаряжением. Своё оружие каждый держал при себе. Не прошло и минуты, как бортмеханик, махнув на прощание рукой, закрыл дверь. Вертолет поднялся, круто развернулся и, не поднимаясь над землёй выше десяти метров, ушел на северо-запад.
— Ну что, ребята, разбирайте барахло, — приказал Соловьёв. — Время не ждет.
Бойцы принялись надевать рюкзаки, застегивать ремни, готовясь к пешему переходу.
— Готовы? Попрыгали. Лис, что у тебя бренчит? Поправь. Готов? Ну вперед. И если предки существуют, пусть они нам как следует помогут.
Группа спецназа двигалась бегом, этакой размеренной рысью. Когда уставали, переходили на шаг, а отдышавшись, вновь бежали. Пятьдесят километров на машине, даже по степи, час дороги. А они бежали уже четвертый час, и не одолели ещё и половины расстояния. Пару раз приходилось прятаться от мотоциклистов. Видимо, мотоциклы и квадрики были излюбленным транспортом жителей степи. Вот лошадей как раз видно не было. Видать, колёса оказались надёжнее и удобнее копыт.
Часа через четыре такого передвижения, Соловьёв скомандовал:
— Привал!
Бойцы скинули рюкзаки, организовали наблюдение, развернули лёгкий тент и только тогда устроились перекусить.
— Командир, а почему мы на своих двоих тащимся? Где колёса?
Соловьев поднял голову, отрываясь от еды. Вася Зайцев, гордо носящий позывной «Заяц», глядел на него, старательно изображая невинную простоту. Остальные тоже навострили уши. Капитан, тут же подстроился и принялся объяснять, как взрослый объяснял бы ребенку:
— Ты, Вася, помнишь дым из-за холма? Примерно километров через десять от точки высадки?
— Ну… Помню, конечно.
— Так вот это наши колёса горели.
И уже серьезно и жестко добавил:
— Бармалеи вертушку сбили. Она везла нам два броневичка и кое-что еще. Но оказалось, что ПВО степняков имеет больший радиус действия, чем думало начальство. Поэтому мы до плановой точки десять километров не долетели, и теперь идем пешком. Всё понятно?
— Так точно!
— В таком случае смени бойца на фишке. Пусть ребята тоже поедят. Выдвигаемся через пятнадцать минут.
Где-то на сборном пункте Столичного военного округа
Майор Евстафьев за то время, что служил начальником сборного пункта, приобрел несколько крайне полезных свойств. И одним из них было чутьё на неприятности. И сейчас, едва молоденькая красотка назвала фамилию Песцова, это чутьё буквально взвыло. Месячной давности разговор с капитаном спецназа он помнил прекрасно. Помнил он и дело пацана с нереально высоким для его возраста рангом. Такой кадр наверняка держат под присмотром серьезные и влиятельные люди. И если Жабин совсем потерял берега и напрыгнул на такого человека, нужно приложить все усилия, чтобы его самого не подтянули в разборки. А лучше всего, если удастся опередить события, самому обнаружить преступника и примерно его покарать.