Где-то вне пространства
Лев и Песец играли в нарды. Собственно, у Песца были и другие дела, гораздо более интересные. Но Льву отказывать опасно, тем более сейчас, когда у него проблемы.
Кубики со стуком прокатились по доске.
— Четыре-три! — объявил Песец и быстренько подвинул свои фишки.
Лев тряхнул стаканчик, выбросил кубики.
— Два-пять!
Двойку сходить было легко, а вот пятёрка… все варианты были заблокированы фишками Песца. Тот ухмыльнулся, постаравшись сделать это незаметно и в свою очередь загремел костями.
— Я гляжу, ты немного успокоился по сравнению со вчерашним, — заметил Песец, потрясая стаканчиком. — Что, империя побеждает?
Он выбросил кости, внимательно следя за партнером. Тот устало тряхнул гривой:
— До победы еще далеко. Но сейчас, по крайней мере, всё зашевелилось, задвигалось в правильном направлении. Ты своему передай от меня благодарность. Если бы не он, всё могло быть намного хуже. А так, может, малой кровью обойдемся.
Лев задумчиво поглядел вдаль, Песец быстренько перевернул один из кубиков.
— Ну, что там у тебя?
— Четыре куш! — радостно заявил Песец и передвинул сразу четыре фишки.
Лев поглядел на доску.
— Да, похоже, на этот раз я продул, — констатировал он. — Ладно, пора мне. Пойду, своему мозги вправлю, бодрость духа приподниму.
— Заходи, как время будет, — крикнул вдогонку Песец.
Ответом ему был прощальный взмах лапой.
— Вот и ладно, — довольно проворчал Предок себе под нос. — Когда этот кошак не в настроении, общаться с ним — сущее наказание. Ну-ка, что там мой поделывает?
Где-то в степи
Как ни устал Олег накануне, а дотемна проспать не смог. Открыл глаза, увидел над собой изжаренное солнцем белесое небо без единого облачка и шустро переполз в небольшую тень, образовавшуюся у одной из стен. Там, в тени, он без спешки заточил сухпай. В кружке воды разболтал порошок из пакетика, вышел вкусный освежающий напиток. Отдохнувшему и сытому Песцову можно было ехать дальше, но, поразмыслив, он решил, что ещё рано. И жарко, и велик риск засветиться перед каким-нибудь случайным отрядом боевиков. Придется их убивать, поднимется шум, набегут ещё. И что же делать дальше? С боями пробиваться ко дворцу? А если силёнок не хватит? Нет уж, лучше выехать попозже и проскочить в глубокий тыл врага без шума и пыли.
Олег скрестил ноги в позе лотоса, соединил пальцы рук в рекомендованные инструкцией мудры и погрузился в медитацию. Раз уж появилось свободное время, надо использовать его с толком. Например, сходить в гости к Предку.
Песец восседал на высоком крыльце своего терема в солидном резном кресле, почти что на троне. На первый взгляд, его хоромы стали даже круче прежних. Но, если присмотреться, видно, что лес поодаль существенно поредел.