Острие сколото, неровное, с зубцами, направленными в сторону руки.

Если вонзить такое в плоть, то обратно его можно будет извлечь только вместе со шматом мяса или намотанными на него кишками.

Страшное оружие. Простое и эффективное, чтобы убивать.

Симбионт, тем временем, уже насытился и его щупальце снова подключается к моему предплечью.

Я уже собираюсь уходить, но моё внимание привлекают останки убитого мной существа.

А именно, — его раскрытые челюсти.

Я подхожу к трупу. Наклоняюсь, и внимательного смотрю на жвалы с зубами.

Они мне, что-то напоминают. Что-то, что я видел до того, как у меня отшибло память.

Только это было сделано из металла, а не из кости.

Я дотрагиваюсь до челюстей существа пальцами. Химическая реакция уже прекратилась, а в каждой из четырех частей, как в гнездах, сидит по семь зубов.

Я, сам не понимая, что на меня нашло, берусь за одну из челюстей и выдергиваю её из черепа.

Мышцы, связки, сухожилия уже растворились и мне это легко удается.

Рассматриваю её.

У челюсти чуть изогнутая форма. Длиной она в мою ладонь, может быть чуть поменьше.

Кручу её в руке. Это не похоже на естественную часть тела. Ощущение, что это изготовили, или же, что более похоже на правду, её искусственно вырастили, намеренно придав ей такую причудливую форму.

Дотрагиваюсь до зубов пальцами. К моему удивлению, он не плотно сидят в кости, а имеют небольшой люфт и, если приложить усилие, зуб можно вынуть, что я и делаю.

Хоп!

Зуб лежит у меня на ладони, а в челюсти остаётся неровное углубление.

Интересно, его можно вставить обратно?

Проверяю.

Щелк!

Зуб фиксируется на своём прежнем месте.

Этот щелчок, он, что-то мне напомнил. Я уверен, что я уже делал нечто подобное, только с другим предметом.

Память, память, память! Эта дырявая простыня! Чёрт бы её побрал!

Я снова выщелкиваю зуб из челюсти и защелкиваю обратно, надеясь, что это поможет мне вспомнить.

Щёлк.

Щелк.

Щелк.

Движение руки, почти отработанное до автоматизма.

«Это… Это…» — думаю я.

Вспышка!

Она лупит меня по глазам, как разряд молнии, и я вспоминаю, на что это похоже.

«Обойма! — слово возникает у меня в мозгу, как взрыв. — С её помощью я, как-то заряжал самозарядный карабин Симонова — СКС».

Конечно, то, что я сейчас держу в руке, напоминает обойму с патронами только очень отдалённо. Предмет, как из кошмарного сна, но, принцип один и тот же — быстро заряжаем, например, неотъёмный магазин, как в карабине и стреляем.

«А… — думаю я, — раз есть обойма, под неё должно быть и оружие. Остаётся только его раздобыть. Пустяк, да и только. Зато у меня уже есть нож. Так сказать — оружие начального уровня».