Без неё всё разваливалось. Пустота в офисе душила, а виски был говёным, чтобы составить мне компанию.
Отдавая себе отчёт, что пить больше не стоит, я всё равно наполнил стакан. Я знал, что её проект на грани. Сам шепнул паре спонсоров, что она ненадёжна. Хотел, чтобы её платформа рухнула. Чтобы она вернулась. Но каждый раз, когда я думал об этом, внутри ныло. Зачем? Она ушла, а я всё же швырнул конверт в мусор, так и не открыв. Неужели этот недоумок так хорош? Эта мысль резала.
Сегодня я уволил Игоря к чертям собачьим! Мало того, что он подсунул мне чай вместо кофе, так ещё и затащил китайских инвесторов в местную столовую. Перепутал встречу с моим обедом, кретин!
Я стиснул зубы. Без Алисы всё катилось в пропасть. Она бы уже всё уладила, подсунула мне американо с миндальным пирожным и посмотрела так – мол, «ты невыносим, но я спасу». Но её не было. Только едва ощутимый запах её дорогущих духов, её глаза и дурацкие снежинки на шарфе. Она возле катка… Я бы покатался с ней, но… Подошёл к кофемашине со стаканом виски. Домой? Чёрт с ним, переночую в офисе, а утром… заведу себе кота.
Алиса Небо было серое, тучи висели набухшие, тяжёлые. Зима кончилась, вслед за ней пролетел и март. – В юном месяце апреле, – напевала я, открывая новое письмо с робкой надеждой. Знала, что новости не обрадуют, но в душе ещё теплился огонёк. Первая половина апреля прошла в обнимку с шарфами и средствами от простуды. Хотелось тепла, но пока оно оставалось чем-то из ряда вон. Я сидела в нашем офисе – бывшем складе на Даниловском рынке, где пахло сыростью и чьими-то забытыми специями. Мебели почти не было – диван, несколько стульев и стол, ухваченные за коробку конфет в группе, где отдают даром ненужные вещи. Барахло, говоря начистоту, но до дизайнерского интерьера нам было дальше, чем до Луны. Письма от спонсоров приходили одно хуже другого: отказ, отказ, отказ. Наша платформа висела на ниточке, и я тёрла глаза, проклиная день, когда всё это затеяла. Вчера мне снова приснился Артём. Сон был таким реальным, что, проснувшись, я не могла понять, где я. Только когда в предрассветном мраке начала вырисовываться комната, поняла – я дома. Где же ещё?! Слова Артёма, сказанные им на Красной площади – «без тебя всё бессмысленно» – не давали покоя, но я гнала мысли прочь. Он знал мои слабые точки, знал, как надавить. И эти слова – очередное дёрганье за болезненные ниточки. Ложь ради достижения цели. Или… Как я не убеждала себя, что Артём по головам пойдёт, чтобы добиться своего, в данном случае «удобную» меня обратно в «Волк Стар», на подкорке звучало робкое: «Что, если это не так?». Дима вошёл в офис, держа два стаканчика кофе и пакет с чем-то пахнущим маслом и выпечкой. Его куртка была мокрой от дождя, но улыбка, как всегда, обещала, что всё непременно наладится. – Алиса, держись! – он хлопнул меня по плечу и водрузил пакет прямо на клавиатуру ноутбука. – Нашёл ещё одного инвестора. Маленький, но с душой. Встреча завтра. – Ты серьёзно? – я схватила кофе, обжигая пальцы. – После того, как три банка нам отказали? – Ага, – он ухмыльнулся. Раскрыл пакет и достал до безумия вкусно воняющий чебурек. Откусил его с видом голодного бродячего пса. – Но есть засада. Кто-то пустил слух, что мы ненадёжны. Угадай, чьих рук дело? Я сжала стаканчик. Мысли понеслись быстрее ветра, и сводились они к единому знаменателю. Артём. Конечно, он. Кто ещё мог мне мстить, у кого ещё было столько рычагов влияния и давления? Я предчувствовала, что его задетое самолюбие напомнит о себе. После бала в ГУМе, после встречи возле катка… Знала же: он не остановится. Внутри что-то оборвалось и рухнуло.