— Тогда почему бы не выехать всем сразу? — спросил архонт. — В моем мире существует поговорка: за двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь.
Князь выразил непонимание:
— За кем погонишься?
Делаин поморщился, не заметив, как использовал непереводимое слово — не было здесь зайцев.
— Небольшие зверьки, очень быстро бегающие. Мы на них охотимся иногда. Смысл в том, что нельзя гнаться сразу за двумя целями, бегущими в разные стороны.
Вигор отрицательно качнул головой:
— Мы не можем бежать в разные стороны, потому что к храму Махана ведут всего два пути: через поля Тита или через Нижние Топи, и через топи мы не пойдем. Побежим первыми, через поля. Расхаты пустят десяток, может два, в погоню, еще столько же за второй группой, и только за третьей пойдут всем оставшимся скопом.
Архонт не понял:
— Почему именно за третьей? Почему не будут ждать четвертой?
Князь молча скривился. Ответ Делаин получил от одного из воинов:
— Потому что княжья дружина — пятнадцать ратников.
Только теперь Делаин присмотрелся к воинам, что его сопровождали. Нет, они мало чем отличались от остальных воинов города, но все же отличались. Доспехи, если присмотреться, более тяжелые, чем у остальных — помимо панциря имелись еще и кольчуги, закрывавшие руки и ноги, а к седлам пристегнуты шлемы. Из оружия у всех, помимо копий и луков, наличествовали булавы. Ратники, значит? Князь — это не хозяин этих земель. Он здесь — главный воин со своим небольшим отрядом. Потому что такого отряда достаточно, чтобы охранять земли города. Отряд небольшой, мобильный и, судя по всему, вполне справляющийся со своими обязанностями.
Они остановились у ворот, которые уже были подняты и готовы выпустить всадников наружу. Архонт обернулся на топот, глядя, как их нагоняют остальные ратники. Ему в руки полетел плащ.
— Набрось на себя. Смотри только вперед, на спину Занба, и просто держись за ним, ни на что другое не отвлекаясь, — проинструктировал его князь.
Делаин, набросив плащ, кивнул, переведя внимание на указанного воина и отстраняясь от всего остального. С каждой секундой его напряжение нарастало, в мыслях все чаще мелькали панические нотки. Архонту было страшно, потому что раскаты в него уже стреляли, а ведь могут попробовать снова.
— Все! — раздался громкий командный окрик Вигора. — За дело! Хей! Хей! Хей!
Для человека, третий раз ехавшего верхом, причем только второй раз — самостоятельно и первый раз — осознано, скачка на скорость была настоящим испытанием. И Делаин, пришпоривший Криге, даже не был уверен — выполнила олениха его приказ или просто побежала вместе со всеми. Но она бросилась с места, первым же прыжком набирая скорость, а архонт прокручивал в голове подсказки князя, пытаясь уловить ритм животного. Он настолько сосредоточился на этом, что не заметил, как они вырвались из города и устремились в нужно направлении, так как никакой дороги не было.