Рекс пожала плечами:

— Я не знаю. Ты умеешь болтать, может уболтал бы кого-нибудь.

Архонт задумался, а затем улыбнулся:

— Вообще-то это мысль. Можно заключить взаимовыгодный договор, или хотя бы попытаться. Вам будут поставлять мясо, вы в ответ будете что-то отдавать или что-нибудь делать… — архонт попытался передать лицом и улыбкой поддержку и воодушевление. — Не вешай нос, придумать что-нибудь действительно можно. Но сначала Айау… твоя история.

Шиссаан кивнула, отодвинув недоеденное мясо.

— Все очень просто, архонт. Мой наставник послал меня и еще нескольких своих учеников изучить болезнь, которая убивала искаров. Архонты когда-то принесли много знаний об эпидемиях. Мы нашли паразита, насекомое, которое кусало только искаров и еще некоторых мелких зверьков. И мы сумели создать лекарство.

Рекс напряглась, ловя каждое слово, и готова была, казалось, вскочить с места.

— У расхатов еще оставались… Может пара сотен голов, не больше, но еще было, кого спасать. Я просила наставника разрешить передать вам лекарство, ведь тогда у вас появился бы реальный шанс… — она вздохнула. — Но я получила строгий запрет, и приказ возвращаться.

Рекс медленно поднялась:

— У вас было лекарство? — зло процедила она вопрос.

Айау кивнула, закрыв глаза:

— Было, и я хотел его применить.

— Что было потом? — спросил архонт, чтобы двинуть рассказ дальше.

— Вернувшись домой, я нашла способ призыва архонта… Это единственное, что мне пришло в голову. Затем сбежала, внушила жрице идею призыва, подкинула способ, и нашла Рекс, рассказав ей об этом. Все шло, как я и задумывала, призыв прошел успешно, но… Но в ту ночь мне было видение от моего учителя. Он сказал, что если ты не появишься на арене вооруженный, то умрешь. Это был…

— Ультиматум, — подсказал Калахар. — Почему твой учитель решил вмешаться? И вообще, кто он?

Айау открыла глаза и посмотрела на архонта, но он не мог ничего понять по ее лицу, столь спокойным и отрешенным оно было.

— Мой учитель — дракон, Делаин, и я не могу назвать его имени тебе. Он сказал, что я нарушила законы своим вмешательством, чего недолжна была делать. Я вмешалась в естественный ход вещей, и все должно быть возвращено…

Рекс в ярости стукнула кулаком по столу, отчего загремела посуда:

— Мой народ умирает! Это естественный ход вещей?

Айау опустила взгляд:

— Прости.

Калахар нахмурился:

— Я что-то не понял. Драконы в лице твоего учителя, зная, что расхаты умирают от голода, позволили им уничтожить несколько народов, хотя вполне могли вмешаться? А если бы меня не призвали? Что тогда?

Айау еще сильнее склонила голову: