— Драйга, — озвучил князь.

Девушка поморщилась от этого слова:

— Мы называем себя шиссаан, князь.

Обратив внимание на движения рта, архонт заметил складку в чешуе на щеках, уходившей от края губ. Похоже, чешуя в этом месте расходилась, позволяя змее очень широко открывать рот. Когда превращение полностью закончилось, девушка стала на пол головы ниже и заметно стройнее, впрочем, сохранила гуманоидное строение.

— Как тебя зовут?

— Айау, чемпион, — ответила шиссаан. — Ты совсем не выглядишь удивленным.

— Потому что я не удивлен. Рекс сказала, что драйги… — Айау снова чуть поморщилась, что выглядело забавно, потому что надбровный нарост гибкостью не отличался, и морщилась змея носом и скулами. — Или шиссаан следят за выполнением договора о проведении поединков.

На этих словах девушка опустила взгляд к полу.

— Где Эрджел? — спросил князь.

Но, раньше, чем Айау успела что-то ответить, свое слово вставил Калахар:

— Я сейчас задаю вопросы. Призвала меня ты или Эрджел?

— Она, — ответила змея. — В первый раз мы увиделись ночью, когда бежали. Прости князь, но Эрджел мертва. Она не сдалась расхатам и… Погибла. Сопровождавшие ее воины видели, как расхаты принесли ее тело, и потому считали, что подвели ее.

Дагерон нахмурился и отвернулся, более ничего не говоря, а владыка просто хмуро смотрел на змею, но так же молчал.

— Идею призвать меня в голову Эрджел вложила ты?

Айау подняла свои изумрудные глаза на архонта и кивнула:

— Да, это сделала я. Расхаты истребляют один народ за другим, и я хотела это остановить. Хотела, чтобы это прекратилось, точно прекратилось.

— И почему нужно было призвать меня? Князь неплохо себя показал, даже не обладая оружием смог вступить в схватку с их чемпионкой.

Девушка прикусила нижнюю губу, не желая озвучивать ответ на этот вопрос, но и не могла не ответить. Несколько секунд борясь с внутренними сомнениями она, наконец, отвела взгляд и сказала:

— Не тебя. Любого архонта. Подошел бы любой из вас, потому что это оружие было создано твоими собратьями для защиты самих себя. В ваших руках оно всегда будет значительно сильнее, и оно никогда не ранит другого архонта. Рекс не сможет победить тебя, и не важно, на что она способна и на что способен ты. Эрджел нужна было только для того, чтобы ты сразу стал чемпионом лисадов.

Архонт удивился, а затем рассмеялся. Все это показалось ему иронично и глупо. Любой. Нужен был любой, а ему просто не повезло стать этим самым любым. Просто не повезло стать тем самым случайным выбором, единственным из миллиардов людей. Он отступил на пару шагов, продолжая смеяться, а затем сел на едва теплый камень, закрыв лицо руками.