Фенрикс аж поперхнулся и, выронив тяпку, вытаращился на жену:
— Ты… откуда ты об этом знаешь? Я об этом только Авроре говорил!
Гардея звонко рассмеялась, отчего её новый бюст опасно колыхнулся.
— Дурачок ты, Фенрикс. Неужели до сих пор не догадался, что я и есть твоя Аврора. Настоящая. Та самая злодейка, которая когда-то женила на себе дракона, заложила его дом и выкрала детей. Когда меня вышибло из родного тела, то изрядно помотало по мирам, а потом втянуло в пустую оболочку Гардеи. Я планировала использовать твою силу, чтобы исполнить мечту и стать стройной красавицей… Но баба Ава оказалась проворнее.
Наступила тишина. Даже русалка перестала жевать попкорн, а Рейгар медленно положил руку на эфес меча, мрачно глядя на нынешнюю «мини-Аврору». Колдун внезапно расплылся в такой блаженной улыбке, что его лицо стало похоже на печёное яблоко. Он подошёл к жене и, не побоявшись получить тяпкой, осторожно взял её за руку.
— Так вот почему я так быстро проникся к тебе симпатией! — нежно выдохнул он. — А я-то думал, дело в каком-нибудь привороте. Ведь настоящую Гардею я ненавидел всеми фибрами души — она была злобной, неуживчивой и воровала парики. А в тебя… в тебя я влюбился с первого взгляда, как только ты попросила обучить тебя истинному злодейству. А ведь я абы кого не беру в ученики. Почувствовал родную кровь!
Злодейка фыркнула, но руку не отняла.
— Влюбился он… Ладно уж, «полумуж», пошли в огород. Будешь показывать бабе Аве своих червей. По счетам надо платить… Ой!
Она вдруг вытаращилась и, зажав рот, испуганно посмотрела на колдуна.
— Если ты о долге за обучение, — великодушно промолвил тот, — то я его тебе прощу!
— Правда? — обрадовалась Аврора-Гардея.
— Да, — часто-часто закивал колдун и мечтательно закатил глаза: — За пять… Нет! За десять брачных ночей.
— Тебе жить надоело? — тут же посуровела злодейка, но всё же неохотно бросила: — Ладно… Будет тебе ночь. В склепе!
Я смотрела на эту идиллию и чувствовала, что жизнь налаживается. Рецепты зелий, магический погреб и автоматическая вспашка — это стоило каждого потраченного балла.
— Дорогой? — я обернулась к Рейгару и ласково улыбнулась. — Видишь, как всё сложилось? Злодеи пристроены, секреты выведаны…
Но договорить не успела. Из густых зарослей шиповника, с треском ломая ветки, вылетело нечто огромное, зелёное и крайне неврастеничное. Огромный орк с вытаращенными, налитыми кровью глазами нёсся прямо на нас. В его лапищах, как боевой топор, опасно свистела моя любимая тяпка с гравировкой на черенке.
Магия сработала раньше, чем я успела осознать, что происходит. Годы работы в медицине приучили: секунды спасают жизни.