— Что такое? Почему? В землю посадили и полили… Чего же не хватает?
Возникла одна идея.
P.
S.
Фенрикс, услышав предложение Гардеи, решительно отрезал:
— Нет! Ты мне и раньше не нравилась. А теперь, когда стала старухой, и подавно!
Женщина болезненно скривилась:
— Не сыпь мне соль на зелье! Сама знаю, что выгляжу не очень. Кстати, ты тоже не первой свежести жених. Но если хочешь освободиться, никуда не денешься. Женишься! У меня нет репутаций, чтобы преодолеть твою магию и взломать цепи. А после свадьбы я получу половину твоих баллов.
— И то верно, — обречённо вздохнул колдун. — Ладно, женюсь. Так и быть. Обращайся к Оракулу!
— Но сначала будет первая брачная ночь, — гаденько захихикала Гардея.
Фенрикс задёргался в цепях, как мужа в паутине.
— Не-е-ет! — пронёсся над снежной долиной истерический визг колдуна.
После завершения посадочных работ мы все вернулись в дом. Водяной послушно, будто питомец, последовал за нами. Казалось, что в дверь он не поместится, но монстр легко «втёк» внутрь. Оставляя на полу мокрые следы, как от моющего робота-пылесоса, двинулся осматривать комнаты.
— Строит маршрут? — наблюдая за водяным, посмеялась я. — Или устраивает русалке обзорную экскурсию? Неважно. Главное, что теперь у меня есть помощник. Пыли в доме не будет!
Махнув на неожиданно приобретённый живой «моющий пылесос», я поспешила на кухню. Мальчики заинтересованно последовали за мной, но я указала на дверь, ведущую в купальню, и сурово заявила:
— Кто не моется, тот не ест!
— Какое странное правило, — недовольно проворчал Дарр.
— С чего вдруг тебе стало дело до того, грязные наши руки или нет? — поддержал его Горд.
— Нечего было мамочкой меня называть, — подмигнула я. — Ваши слова пробудили во мне…
— Монстра? — оживился задумавшийся о чём-то Митр.
— Материнский инстинкт, — сообщила ему.
— Лучше бы пробудили монстра, — совсем поникли дети.
По-видимому, им было очень лениво спускаться по лестнице, мыть руки от земли и зелени, а потом ещё и подниматься. Но я была непреклонна:
— Будет вам монстр! После обеда поиграем в игру, которая вам сто процентов понравится.
— Это как? — насторожился Дарр.
— Надеюсь, на этот раз хотя бы обойдётся без кляпа? — прищурился Горд.
— Не обещаю, — рассмеялась я и покачала головой. — Но очень постараюсь. А теперь марш мыться!
Выдворив всех с кухни, спустилась в погреб, где нашла вяленое мясо и немного муки. Обрадовалась:
— То, что нужно. Я смогу быстро и просто приготовить сытный лапшичный супчик! Только где взять соль и специи?
Глянув на пучки незнакомых сухоцветов, подвешенных к потолку, решила не рисковать. А то вместо похлёбки получится какое-нибудь зелье.