— Чего тут думать? — нахмурился он и пожал плечами. — Говори как есть.
— И ты поверишь? — настороженно прищурилась я.
— Не исключено.
— И не разозлишься?
— Не обещаю.
— Тогда зачем рисковать? — разумно поинтересовалась я.
— Потому что ты сама этого хочешь, — огорошил мужчина. — Иначе не завела бы этого разговора.
— Верно, — я сникла, сломленная его доводами, но тут же встрепенулась и решительно продолжила: — Мне действительно хочется открыться тебе и мальчикам. Ведь на самом деле я вовсе не злодейка…
Пиликнул в кармане телефон, и я осеклась. Достала трубку и округлила глаза:
— Минус двести единиц репутации Вершителей зла? Сейчас-то за что⁈
— Может, за ложь? — съехидничал мужчина.
— Скорее, за правду, — помрачнела я.
Других вариантов у меня не было. Я не спрашивала о магических артефактах, не уточняла рецепты, а лишь хотела открыться Рейгару, и тут же прилетел штраф. Дракон же мне не поверил, как и ожидалось.
Выпалить всё остальное и получить новые списания или пока придержать язык? Я решила подождать. Хотя бы до момента, когда смогу позволить себе правду.
— Мамочки! — из кустов выскочил Дарр.
Я обрадовалась энтузиазму мальчика, но он пролетел мимо меня с диким криком:
— Спасите!
— Помогите! — появился Горд и понёсся за братом.
А из кустов на четвереньках выполз Митр.
— Бегите… — прошептал он и, закрыв глаза, растянулся на земле.
Рейгар кинулся к сыну, поднимая его на руки, а я настороженно посмотрела на куст. Что могло так сильно испугать детей, которые разрушили дом и довели до нервного тика русалку?
Ничего не происходило, и я из любопытства развела в стороны ветки.
Встретившись взглядом с огромным круглым полупрозрачным существом, я испуганно икнула.
В следующий миг Рейгар оттянул меня назад и, передав Митра, закрыл нас собой. Мальчик, зажмурившись, вцепился в меня как в дерево.
Чудовище уже вываливалось из-за куста, будто огромный целлофановый пакет, наполненный водой. Ветки и листья проходили сквозь него, не причиняя вреда. Стало понятно, почему мальчики так испугались.
Этот монстр непобедим!
Но Рейгар, видимо, думал иначе.
Мужчина преобразился в дракона и выдохнул столб пламени. Монстр буквально вскипел от гнева, и во все стороны пошёл пар. Я мгновенно активировала защитную сферу, чтобы нас с Митром не ошпарило. А вот папе мальчика досталось. Дракон отшатнулся, зашипев от боли.
— Ничем его не возьмёшь! — хныкал перепуганный ребёнок. — Мы и камнями кидались, и артефактом… А это был последний!
— Откуда это чудище взялось-то? — пробормотала я, пытаясь придумать, как спастись.
Нас обняло туманом, в котором угадывались очертания дракона, а вот «водяного» было не видно. Но слышно было рычание Рейгара, который всё ещё пытался одолеть монстра. Надо было бежать, когда дети выскочили, а теперь оставалось отсиживаться под магическим щитом.