Так я подумала.
Увы, поместье мне не принадлежало. Колдун мог вернуться в любой момент, поэтому я отмела эту идею. Но утром, когда во двор вломились примагиченные струёй скунсофея добровольцы, выбора не оставалось.
— Копайте от забора и до заката! — приказала я и обозначила фронт работы.
«Гастарбайтеры» с энтузиазмом принялись за дело, а я отправилась обратно к дому, как передо мной прямо из воздуха неожиданно материализовалась крупная птица, похожая на рыжего петуха. Оранжевые перья слегка фосфоресцировали, а чёрные глаза-бусинки смотрели на меня так пристально, будто существо видело меня насквозь.
«Феникс?» — остолбенев, искренне изумилась я.
Тот, наплевав на все законы гравитации, лениво помахивая крыльями, завис в воздухе. Люди с лопатами не обращали на чудесное видение никакого внимания, что навело меня на мысль о красивой галлюцинации.
«Чего только не привидится на голодный желудок? — отворачиваясь, успокоила себя. — Надо бы позавтракать!»
Но стоило сделать шаг, как птица раскрыла клюв и натурально каркнула.
— Что? — испуганно отпрянула я. — Ты настоящая?
— Аврора, тебе не избежать наказания, — недовольно проскрипела птица. — Прими послание от Оракула!
И мотнула головой, указывая клювом на свиток, который держала в крупных лапах. Я только сейчас его заметила и удивлённо покачала головой:
— Ещё один? Какая здесь почта активная. Ну что там?
Протянула руку, но, стоило коснуться жёлтого пергамента, как феникс вспыхнул настоящим огнём. Вскрикнув, я присела и закрыла голову руками. От волшебной птицы не осталось даже горстки пепла, а на землю опустился раскрытый свиток.
— Хозяйка! — вереща, летел ко мне скунсофей. — Что случилось?
— Утренняя почта, часть вторая, — ответила я с нервным смешком и, усевшись на землю, я подхватила свиток. — Сказано, что я потеряла восемьсот единиц репутации Вершителей зла.
— Да⁈ — несказанно удивился зверёк. Он завис надо мной, читая послание. — Как так? Ведь недавно вы получили артефакт, стоимостью пять тысяч единиц Вершителей зла… А! Минус восемьсот за то, что добровольно освободила дракона от заклятия.
— А пять тысяч мне за что закинули? — живо заинтересовалась я.
— За пленение Фенрикса! — гордо заявил зверёк, будто это была его заслуга. — Вы же превзошли учителя! Поэтому получили артефакт, о котором мечтали. Оракул легко читает души!
Вообще-то колдун сам себя пленил, но мне было приятно услышать, что незадачливый ухажёр ещё некоторое время меня не побеспокоит. А насчёт сотового телефона местный бог явно ошибся. Или это была мечта прежней Авроры?