На борту одного вертолёта Лина запустила серию ярких всполохов — магические разряды, которые ударяли сверху, пытаясь прожечь щупальца. Семён добавлял свои заклинания: там вспыхивали то ледяные иглы, то огненные шипы.

Всё это, безусловно, злило монстра и не давало ему сосредоточиться на танках. Бездновод метнулся хвостом, пытаясь сбить вертолёт, но пилот вовремя ушёл вбок, и удар проскочил мимо.

Я ощутил довольную улыбку на губах. Хоть бы полдела сделано — зверь встал на лёд, и теперь танки умело двигались назад, продолжая поливать его огнём.

Я видел, как чудовище дважды махнуло хвостом, целясь в вертолёты. Лина и Семён чудом уклонились, а стрелок с борта продолжал выпускать очередь за очередью. Сбоку я заметил, как ещё один БТР дал залп из гранатомёта, вызвав взрыв прямо под щупальцами монстра.

Кажется, это переполнило чашу терпения. Бездновод яростно завывал, не понимая, на кого кинуться: то ли на вертолёты, которые слишком проворны, то ли на бронемашины, которые бьют больно, но медленнее. В конце концов, зверь выбрал последнее.

— Пошёл! — громко выкрикнул я, увидев, как он разворачивает массивное тело в сторону льда. — Он выходит!

И правда, монстр вздыбил свою страшную морду и ринулся на ближайший танк. Лёд слегка прогнулся под его многотонной тушей, но пока держал. Теперь оставалось лишь затянуть его поглубже, к центру, где шансов на бегство не будет.

В груди пульсировало нетерпение: надо было всё сделать грамотно. Не стоит высовываться раньше времени. Пока что техника справлялась, вела свой тяжёлый бой. Да, им было нелегко, но любой неверный шаг с моей стороны мог сорвать план. Надо дождаться, пока Бездновод доберётся до условной «середины», где мы сможем окончательно отрезать его от воды.

Танк дал задний ход, отступая, а монстр кинулся вперёд. Я видел, как по бокам мелькают несколько пикапов с боевыми магами: они пересекали лёд по большому кругу, чтобы занять позицию между монстром и кромкой озера. Их задача — сформировать заслон, когда тварь решит бежать обратно. Ещё пара минут — и это будет серьёзная западня.

— Вперёд, люди, — пробормотал я вполголоса, наблюдая, как солдаты на танках по рации кричат друг другу, указывая направления и координируя огонь.

Бездновод всё сильнее втягивался на лёд, уже как минимум метров на сто отдалившись от открытой воды. Но всё равно было мало.

На его пути, конечно, гибли машины: в один момент чудовище ударило разрядом молнии, и два БТРа вспыхнули, словно картонные модели. Я видел, как экипажу не повезло — люди катились по льду, укрываясь за обломками.