Я осторожно шёл по ней, прислушиваясь. Слева я заметил закрытую дверь, оттуда раздавался какой-то звенящий лязг, будто кто-то собирал магазин. Я обогнул её и двинулся дальше к полузатемнённому стрельбищу. Вдруг я почувствовал слабый запах пороха и дыхание — еле уловимое, прерывистое, как будто человек пытался спрятаться.
Я моментально напрягся. Слышал присутствие человека. Одного.
Повернул голову влево, присмотрелся. Да, там был закуток, где едва различимо виднелся силуэт, внимательно наблюдающий за мной. Ещё чуть-чуть — и его сердце начало биться всё сильнее, словно наблюдатель боялся выдать себя раньше времени.
Я остановился ровно в том месте, где меня освещал тусклый свет, и сказал твёрдым голосом:
— Хватит шкерится в левом углу. Выходи, Артемий.
Тут же раздался смех — резкий, насмешливый. Лёгкий силуэт, довольно высокая фигура с худыми плечами, в прижатой к голове кепке, вынырнула слева. В полутьме я уловил узкое лицо, лукавые глаза, тонкие губы, изогнутые в усмешке.
— Ты неплох, Градов, — сказал он, подходя ко мне. — Прошёл мою проверку. Но пройдёшь ли следующую?
Я усмехнулся:
— Что за проверка?
— Пойдём ближе к мишеням, там удобно поговорить, — кивнул он. — Мне нравится этот тир. Часто сюда захожу, когда нужно сбросить напряжение.
Я двинулся за ним: он, казалось, двигался бесшумно, чуть пружинисто, будто всегда готов был сорваться с места. Это говорило о том, что он либо хорошо тренировался, либо привык жить, прячась от посторонних взглядов. Люди, которые умеют скользить незаметно, обычно опасны. Но я пока не видел, что он держит оружие — возможно, и держал, но спрятал так, чтобы я не заметил.
Мы вышли в стрельбище — длинный коридор с установками для мишеней, правда, сейчас всё было погашено, кроме слабой подсветки в дальнем конце. На полу я увидел несколько стреляных гильз. Похоже, Лис тут недавно отрабатывал точность.
Он обернулся ко мне, приподнял кепку, открыл умное лицо с хищноватой улыбкой:
— Итак. Прошёл слушок, что ты хочешь поднять нечто вроде своей группировки. Собираешь вокруг себя магов и прочих авантюристов. Зачем?
Вот как. Только поговорил об этом всего с тремя людьми, и он уже в курсе. Либо Лис чертовски хорош, либо кое-кому нельзя доверять. И из всех претендентов больше всего под подозрение попадает Волк. Или кто-то из его людей.
— И как же ты об этом узнал? — вместо ответа, спросил я.
— У меня везде свои птички, которые приносят на своём хвосте… разную информацию, — уклончиво ответил Лис. — От отдельных кусков смысла нет, но когда она обрабатывается в едином центре, то есть во мне, можно увидеть картину целиком. Так и? Зачем тебе это?