Я перевёл дыхание и продолжил резкими рывками уклоняться. Пока я мысленно ругался, монстр вновь вдарил, выбивая из-под ног асфальт. Я упал на спину и увидел щупальце, которое, словно пресс, несётся сверху. Попытался среагировать, но слегка запоздал — меня впечатало лицом в землю. Рёбра хрустнули, голова пошла кругом, возникла темнота перед глазами…

И тут «Кровь вороного» вновь показала себя: резкая боль пронзила всё тело, заставляя мозг пробудиться. Словно кто-то дёрнул за ниточку моей жизни, не дав мне отключиться окончательно. Я открыл глаза, дико дрожа. Надо мной парило щупальце, но Лина держала его, судя по всему, силой телекинеза, бурно крича:

— Эй, живой ты там⁈ Шевелись!

— Хрр… — прошипел я, брызгая кровью. Внутри всё болело, но я был жив. — Спасибо…

Она поддерживала меня, отбрасывая щупальца назад. Я собрал остатки сил, постарался подняться на ноги. Несмотря на усталость, злость и боль, я должен был довести начатое до конца.

— Лина! — крикнул я, прикидывая, что ещё могу сделать. — Прикрой, я попробую его отрезать от воды.

На самой кромке берега, прямо у покорёженного причала, висел Разрыв: искажённое пространство, полное странных искр и сверкающих точек. Мощный поток эфира тёк к монстру по тонким нитям, видимым даже простым людям.

Склонившись к земле, я вложил всю оставшуюся магическую силу в руну «Хальд». Обычно она у меня применялась для замедления, но у неё был особый эффект, который выглядел как лёд. Именно он-то мне и нужен был. В сочетании с водой руна давала эффект заморозки.

Сверху доносились звуки битвы, треск, удары… Похоже, Лина вовсю отвлекала щупальца, ограждая меня. Я упорно пробовал охладить большую площадь рядом с причалом — буквально возвести ледяной каток. Это было тяжело, ведь эфир нестабилен, и мне мешало постоянное ворчание гигантской туши.

Один раз я увернулся от осьминожьего плети, второй раз тоже. Но на третий чуть не пропустил удар, если бы Лина вовремя не завизжала: «Берегись!» Я, услышав, упал на колени, а оттуда ещё выскользнул вбок. Взглядом понял, что щупальце ударилось о бетон — крошки полетели, а я вернулся назад к работе.

Морозить воду было легче у самой кромки: добавлялась сила влажного воздуха, так что за каких-то пару минут у меня получилось нарастить ледяную корку, и она начала расти вглубь, отдаляя берег от монстра. Бездновод ревел, не понимая, почему его отталкивают, брыкался, становясь всё агрессивнее. Я видел, как Лина едва успевает укрыться за обломками, когда очередные щупальца налетают на неё.

— Чёрт, быстрее!.. — выдохнул я, выжимая из себя последние капли сил. Ещё чуть-чуть, и фокус удался: лёд занял метров двадцать-тридцать в длину, то есть монстр уже не мог возвратиться к разрыву, не вылезая на этот самый лёд. Вот тогда-то его сила пойдёт на спад. Хотя чтобы добить, надо много чего.