— И что будем… — Лина не договорила.

— Я займусь им. А ты, — я бросил на неё быстрый взгляд, — не лезь без спросу. Живой останешься — уже успех. Поняла?

Она нахмурилась, но ничего не успела ответить, потому что одно из щупалец Аглумара с оглушительным хлопком скрутило борт Имперского пикапа. Машину подбросило в воздух, и она кувырком упала метрах в двадцати, обдав всё вокруг искрами и осколками металла. Несколько бойцов, что там находились, жалобно вскрикнули и повалились на землю. Тварь ревела ещё громче, словно наслаждаясь своей силой.

— Вот чёрт… — процедил я. — Пора действовать.

Имперские солдаты беспорядочно стреляли, но пули отскакивали от массивных чешуй, не принося никакого вреда. Тварь находилась в воде, активно контактируя с Разрывом Предела, что висел тут ещё с прошлого раза.

Я знал, что если разрыв не закрыть, Аглумар будет бесконечно восстанавливать силы. Но закрыть его без мощного ритуала «нити» — задача почти нереальная. У меня есть артефакт для этого, но использовать её без сильного мага бесполезно. Оставался другой путь: заставить монстра уйти подальше от разрыва.

Я запарковал патрульную машину за грудами развалин. Махнув Лине рукой «Оставайся здесь!», я выскочил наружу, почувствовав, как внутри вскипает знакомое боевое возбуждение.

Я быстро вытащил две колбочки с «Защитником» и «Жаждой крови», действие которых уже начало ослабевать — допил остатки, чтобы продлить эффект. Следом пошла «Кровь вороного»: убережёт от фатального удара.

Я коснулся ножен. Честно говоря, клинок не имел большого смысла против такого гиганта: рубить щупальца? Могло помочь, но у нас-то их десятки. Всё равно что в поле косить колоски по одному.

Две секунды на дыхание. Потом — «в бой». Я устремился вперёд, уворачиваясь от кусков бетона, которые монстр разбрасывал. Один из его щупалец махнул над моей головой, я прокрутился, другой ударил сбоку, отскочил, чуть не упал. Гул стоял оглушительный: рёв зверя сливался с треском пламени и криками людей.

— Сюда, тварь! — рявкнул я, как будто этим можно было привлечь внимание монстра.

И он посмотрел. Повернул свою огромную угриную голову, издевательски щерясь безгубой пастью. Его тела окутывали эфирные токи — связь с разрывом, питавшим его энергией. Как и ожидалось: если я смогу оттащить его от разрыва, который стоял у кромки воды, силы монстра ослабнут. Но «как» оттащить — это же не щенка за поводок потянуть.

Аглумар обрушил на меня разом два щупальца. Я метнулся в сторону, но третий удар, следом, успел опуститься мне на плечо. Почувствовал, как щит из руны «Эдгар», которым я себя прикрыл, трещит, а удар отбивает дыхание. Крепко, очень крепко, но, к счастью, удар прошёл по скользящей.