Князь вытаращился на меня.

— Что? — усмехнулся я. — Забесплатно такую работу никто делать не будет. А если вы попросите Империю в содействии вашему бюджету, желающих присоединиться к нашей кампании будет куда больше. Людей нужно много, так что вознаграждение должно быть солидным.

Князь устало потёр виски и хряпнул ещё вискаря.

— Так и знал, что везде кроется подвох.

— Отлично, — кивнул я, выпрямляясь. — Тогда я пошёл готовиться. И да, ещё один момент: организуйте мне доступ на скотобойню.

Через пару часов мы шли на небольшом катере, который раскачивался на волнах посреди озера. Ветер колотил в борт, разбрызгивая мелкие капли воды. За штурвалом находился седой моряк по кличке Святой — ему было далеко за восемьдесят, но он казался бодрее некоторых молодых.

Никто другой на пристани не захотел соваться на озеро, где шастает чудовище, а старому морскому волку будто было всё нипочём.

Мы трое стояли на палубе, кутаясь в ветровки. Лина смотрела на бескрайнюю гладь воды, Малик без умолку ругался на ледяные брызги.

— Жесть, — простонал он. — Ещё и так холодно. Куда нас несёт вообще?..

— Трясёшься? — ехидно заметила Лина. — Оставался бы тогда на берегу.

— Нет уж, — качнул головой Малик. — Чтобы потом трусом прослыть среди вас? Лучше уж сдохнуть. Я и так много дел в этой жизни наворотил. А ещё, — он запнулся, а потом перешёл на шёпот, который я, естественно, слышал, — с Даней на воде спокойнее, чем без него на суши.

— Это точно, — усмехнулась Лина.

Я почувствовал затылком, как её лукавый взгляд впился в меня.

Через несколько минут я велел Святому затормозить ход. Мы остановились примерно на середине озера, где должна быть максимальная глубина. Я включил «глаз миров», но не видел ничего похожего на Бездновода.

Странно. Он не должен был выйти в открытое море, потому что там вода холоднее. А пока у него проходил процесс адаптации, любая смена окружающей среды была для него болезненна.

Значит, просто «глаз миров» не видит его. У него большой радиус действия, но всё-таки не бесконечный. С середины озера, я надеялся его будет лучше видно, но раз нет. Так даже лучше.

— Ты так и не сказал, зачем тебе целые туши свиней, — сказал Малик.

Я подошёл к куче из десяти свиных туш. Князь быстро договорился со скотобойней — эти трехсоткилограммовые куски мяса едва впихнулись на палубу катера. Я схватил нож, распорол брюхо первой туше, и, пока из неё не вытекло всё до капли, перекинул её за борт. Вода сразу покраснела, и набежала целая стая мелкой рыбы.

— Прикармливаешь что ли чуду эту? — прокряхтел Святой, отойдя от штурвала.