— Идиот, — хмыкнул Немирович, покосившись на Ладыжина. — На хрена мне было убивать собственноручно призванных монстров?

— Если бы монстры не были убиты, то в этот район направилась бы целая гвардия. Думал вы маги умнее, — парировал Ладыжин.

— Да хоть целый полк, — отмахнулся Немирович. — Вам придуркам всё равно меня было не отыскать. Три года я морочил вам голову. А вы даже усом не пошевелили.

— Вот поэтому я и хочу исправить то, что ты натворил! — огрызнулся Ладыжин, вздыхая тяжело.

Он посмотрел мне в глаза, и я услышал, что сердцебиение его ровно и ритмично. Значит, говорит искренне. В этот момент я на него посмотрел с уважением. До этого он мне казался безумцем, сминающим всё на своём пути, однако рассудок он веще не растерял. Человек полностью растворился в работе. Его целью было преследование магов, и он почти забыл, ради какой именно цели эти гонения устроились. Хорошо хоть вовремя вспомнил. Однако бдительность свою я всё равно не терял.

— Хорошо, — сказал я, направляясь к нему. — Дам тебе немного свободы.

Я подошёл и снял антимагические наручники с его запястий. Оглядев красные следы на коже, он удовлетворённо вздохнул, чувствуя возвращение силы. Затем я протянул ему артефакт — ту самую «Нить», которую мы нашли у старухи. Изящная металлическая сфера внутри её сердцевины мерцала спираль, вокруг пробегали тонкие рунные линии.

— Справишься, надеюсь? — спросил я.

— Разберусь, — коротко ответил Ладыжин, забирая «Нить». — Смотри в оба за этим типом. От этого психа, что угодно можно ожидать. Он всё ещё слишком опасен.

— Это не обсуждается, — буркнул я, а Лине сказал вполголоса: — Будь наготове.

Она кивнула, и в её глазах читалась сосредоточенность и решительность.

Подошёл к Немировичу. Тот встречал меня почти ухмылкой:

— Уверен, что это хорошая идея? Дашь мне волю?

— Тебе всё равно никуда не деться, — холодно сказал я и щёлкнул замок на его наручниках. Он поёжившись потёр запястья, растянул губы в хищной улыбке.

— Добрый ты, мракоборец… — прошипел он. — Ну что ж, придётся повеселиться.

— С закрытием Разрыва, — уточнил я, сделав ударение на этих словах. — Даже не вздумай выкинуть какой-нибудь трюк. Я тебя растопчу. К тому же со мной два мага.

— Хех, — он криво осклабился, — два мага, мракоборец… Звучит серьёзно. Буду осторожен.

Он не стал тратить время на бессмысленные угрозы и бросил взгляд на Ладыжина, который шёл прямо на него. Между ними будто пробежала искра взаимной ненависти. Полковник подошёл вплотную и схватил его за шкирку:

— Пошли, — рявкнул он и потащил к разрыву.