Мда, голос хоть и бесстрастный, но воспоминания не из приятных. Заметно, что ее невозмутимость не всегда была неотъемлемой частью, она сперва была защитной реакцией… После же приросла, как смоченная кровью из открытых ран маска прирастает к коже и ее уже не оторвать.
— Мой Цвет — синий… Но ограничивать себя только и исключительно им, а вдобавок и не преобразовывать другие в тот, с чем удобнее работать. Глупо, непонятно. Они говорят, что это нарушение баланса — согласна. Но баланс обратится в болото, если не допускать совсем никаких перемен. Они говорят, что ограждают Фрахталь от влияния того, что может его полностью изменить. Верно, ограждают, но ограда слишком напоминает тюремную решетку. Сам со временем поймешь.
Опять толчок, внутренности словно скрутили, а потом вывернули наизнанку… Прибыли, однако.
— Добро пожаловать в другой узел Фрахталя… Да, к тебе ведь надо как-то обращаться. Имя свое ты не помнишь, так что не знаю, что и придумать.
— Имя… Набор звуков, не более того. Прозвище гораздо больше говорит о нас, оно дается не при рождении, а уже в том возрасте, когда видна суть, хотя бы ее небольшая часть.
— Красиво сказано. Раз ты не помнишь имя, то я буду обращаться к тебе… Тень.
— Странный у тебя выбор, — слегка удивился я. — Возражений нет, но хочется знать причину.
— Явился неизвестно откуда, обладаешь загадочными умениями… В своем мире ты совершенно точно не был обычным человеком. А здесь ты как тень, отброшенная неизвестностью. И мне тоже хочется узнать. Узнать, что служит источником тени, что скрыто в твоей памяти.
— Это нужно и мне…
Хитрая бестия Крио, тут и думать не о чем. Она беглец во Фрахтале, я — чужак, чье существование вряд ли придется по душе тем самым сдвинутым на балансе Кромешникам. Интересный расклад в слабо понятном мне месте. Остается только лучше его понять, усвоить использующиеся тут правила игры и… Принять их? Да ни за что на свете. Попробовать переломить? А это уже мания величия в чистом виде. Просто проскользнуть мимо, используя новые приемы, не используемые доселе. Знаю, что уже приходилось этим заниматься, пусть не здесь, а в совершенно других реальностях. Других? Да, именно других, я и раньше не был привязан к той единственной, где был рожден. Память, память, когда же ты вернешься ко мне?
Интерлюдия
Перевитая огненными лентами вода неспешно катится в никуда. Такое уж ее дело, это мягкой и пластичной стихии. Вот только огненные ленты раздраженно шипят… Подселенные внутрь духи огня не в восторге от соседства с водной стихией, стремятся вырваться на волю… Увы, все их потуги превращаются лишь в россыпи иск, что услаждают взор искушенного зрителя. Творца этого места.