— Как бы мне хотелось именно тогда воспользоваться всей своей мощью…
— Увы. Наша мощь не может быть применена в полной мере. Даже то, что удается протащить в обход правил Игры, приходится применять с крайней осторожностью. Привлечь моего соперника — не самый лучший выбор.
— Знаю… — устало кривится Шут, которого сейчас сложно так назвать. Скорее он похож на жестокую смерть из ужасных кошмаров некоторых миров веера. Именно в такой ипостаси он проявлялся там пару эпох тому назад. — Я держу резерв на крайний случай. Чую, он скоро настанет. Зерно Хаоса будет активировано.
— Шансы высоки. Тень уже в Стазисе, да и чувствуется его решимость. Странный человек…
— ПЕРВЫЙ человек, которого вы, экселенц, выбрали самостоятельно. Не перекупили, не перехватили из уже завербованных ИМ… Первый изначально ваш посланник в миры веера. Согласитесь, моя идея оказалась верной.
— Да. Ты прав. Но и перехватить инструменты чужой воли тоже полезно… Как использовать обе стороны клинка. Жаль твоего Шенка, перспективный был маг, мог в будущем взять под контроль существенную часть нового, объединенного мира. Теперь придется думать, кого при удачном развитии событий вперед продвигать.
Шут призадумался… Ему было понятно, что Артас смотрит в грядущее, своими неслабыми, действительно божественными аналитическими способностями пытаясь объять сразу целый спектр проблем. Ну а сам он… может, да и должен помогать.
— Придется делать ставку на Рэнду. Он многим обязан нашему посланцу, Тени. Без него Механист никогда бы не вышел на новые горизонты развития, да и подмять Крио не получилось бы. Если я шепну пару слов Иххар, она поддержит Рэнду. Женщине этой сейчас интересна только месть, больше ничего. Кельд — личность ведомая, собственной игры вести не будет, да и не захочет.
— На том и порешим. Так что готовься.
— К чему?
— А то ты не знаешь? — слегка улыбнулся Артас. — Принимать максимально посильное участие в окончании эпопеи Тени. У него есть перстень, способный призвать тебя на помощь. Он непременно воспользуется им с критической ситуации. А она будет, сам понимаешь. Оба мы не дураки, понимаем, откуда ветер подул и в какую сторону.
Это верно. И Игрок, и его помощник чуяли, что эта партия приближается к развязке. Они уже были в выигрыше, но победу всегда хочется вырвать с большим счетом, чтобы получить действительно впечатляющую награду. А для этого нужна была активация Зерна. Того, что еще лишь предстояло найти.
Глава 25.
Крепость… Это ж надо было столь красиво назвать совершенно некрасивое, даже нелепое строение. Больше всего оно напоминало большую такую коробку. Правда, все ее шесть граней были покрыты сложными узорами, переливающуюся всеми цветами радуги. Ну а свою простую форму строение сохраняло недолго. Шестигранник постоянно менял свою форму на более сложную, изобилующую выступами, проемами, прочими изысками. В ходу тут были исключительно резкие, граненые контуры. К тому же все рано или поздно возвращалось к исходному виду.