— Ржавый осьминог над городом, — обронил я, будучи до глубины души поражен сей фантасмагорией. — И куда его так быстро унесло?
— Не до шуток, — не приняла юморного тона Крио. — Рэнду бы никогда не отступил просто так, мы бы еще долго могли отношения выяснять и первой бы покинула поле схватки я, а не он. Почуял Корректоров, вот и поспешил ретироваться. Да и нам пора, все готово. Прыжок!
Мда, хорошо хоть предупредила, пусть и за пару секунд до оного. Мир вокруг резко изменился, пространство стало вязким, облипающим со всех сторон, готовым задушить тебя в липкой, противной хватке. Наверное то же самое чувствуют мухи, попавшие в паутину… Ощущение преотвратное, особенно учитывая мою к нему неготовность и абсолютную новизну происходящего.
Схлынуло так же быстро, как и накатило. Правда, и прежнее состояние не вернулось. Видимо, недоуменное выражение вырвалось наружу, потому как Крио соизволила пояснить:
— Прошли Мембрану, сейчас идем по нити. Это займет некоторое время.
— Надеюсь, что так и будет. Так что за Корректоры такие?
— Слуги Кромешников, следят за тем, чтобы Цвет не расходовался неподобающим образом. Чем дальше, тем во Фрахтале становится меньше энергии, а значит и Цвета, вот и было решено установить квоты на использование, а к тому же запасать его. И запасают, скоро уже никаких хранилищ не хватит, — брезгливо поморщилась Крио. — Сеть над городом видел, прямо в небе?
— Ну, было вроде что-то похожее, — постарался припомнить я. — Да, было.
— Это все появляющееся ловят, ни один оттенок мимо не пройдет. То же самое и в воде, и в шахтах — везде Цвет добывают. Добывают и хранят, хранят и добывают. Такой закон Фрахталя и изменить его невозможно, потому как нет силы, что преодолеет силу побывавших на Кромке.
— Получается, что у Рэнду с ними проблемы?
— Конечно. Он и сам раньше был одним из Корректоров…
Ор-ригинально! Выходит, он отступник от местных законов и правил. Но мне он не показался простым отморозком, кому отступничество нужно только лишь для делания всего, что левая пятка пожелает. Нет, тут нечто другое, зуб даю.
— Корректоры — это ведь не просто так, они личная гвардия Кромешников. Верные, сильные, умеющие работать с Цветом. И обязательно Механисты. Никто из Мерцающих, подобных мне, никогда не будет Корректором, Кромешники слишком опасаются этого. Вот и приняли законы, что всех Мерцающих держать в жестких рамках использования энергии, выделяя лишь самый минимум, чтобы не окончательно обесцветились.
— И тебе та же участь?
— Была бы, — игриво усмехнулась Крио. — Только я никогда не подчинялась ничьим приказам. Меня можно попросить, убедить, но не заставить. В этом мы сходны с Рэнду, но только в этом. Да еще в нелюбви к Кромешникам.