— Стив, Нат, Пеппер, — негромко позвал я. Мой тон заставил Вдову тут же поставить чашку на столик, а Роджерса — подобраться. — Мне нужно сгрузить вещи, а потом я спущусь поздороваться с Тони. Но через примерно полчаса… я прошу вас всех спуститься в лабораторию к Брюсу. У меня есть один очень серьёзный разговор.

Пеппер нахмурилась, уловив моё настроение.

— Это касается компании?

— Это касается Экстремиса и того, чем доктор Беннер и Майя Хансен сейчас занимаются, — прямо ответил я ничего не утаивая. — Пеппер, исследования идут за счёт компании, так что ты должна присутствовать. На все вопросы отвечу там.

Не дожидаясь расспросов, я кивнул им и направился к себе в комнату. Наташа проводила меня задумчивым, цепким взглядом профессионального шпиона, явно пытаясь просчитать, что именно я раскопал.

Сбросив пакеты с покупками на кровать в своей спальне, я размял шею и коснулся наушника.

— Лайн, статус. Что там делает наш неугомонный гений?

— Мистер Старк в данный момент находится на нижнем уровне мастерской, Макс, — тут же отозвалась ИИ с лёгкими, почти незаметными нотками искусственного недовольства. — И прямо сейчас он тянет свои наглые ручки к каркасу проекта «ATLAS», который мы оставили на сборочном стенде.

— Он что-то меняет в коде или чертежах? — напрягся я, направляясь к лифту.

— Никак нет. Я заблокировала ему доступ к корневым директориям проекта, сославшись на ваши прямые указания, — в голосе Кары промелькнуло отчётливое самодовольство. — Он просто ходит вокруг него кругами, светит фонариком в сочленения и, цитирую: «пытается понять, какой маньяк решил скрестить танк "Абрамс" с шагающим экскаватором».

— Понятно, — хмыкнул я. — Спускай меня.

Лифт плавно остановился на техническом этаже мастерских. Двери разъехались, и в нос тут же ударил родной запах озона, машинного масла и металла. Я бесшумно прошёл мимо отремонтированных на платформах остатках железного легиона и остановился у главного стенда. Тони стоял ко мне спиной. На нём была простая серая майка и свободные штаны. Никакого сияющего круга под тканью больше не было. Он стоял, засунув руки в карманы, и, слегка задрав голову, неотрывно смотрел на моё творение.

Даже без внешней брони, представляя собой лишь голый эндоскелет из тёмно-серого сплава вольфрама и титана, «ATLAS» прилично так впечатлял. И немного пугал.

Стандартные костюмы Тони, включая его новый Марк 42, имели рост плюс минус 196 сантиметров — идеальная подгонка под человека внутри костюма с поправкой на масштабы костюма. Мой проект создавался для других целей. Каркас, висящий сейчас на гидравлических захватах, уже достигал двух метров и сорока сантиметров хотя изначально по чертежам он был даже ниже чуть чуть. А когда на него лягут массивные матовые бронеплиты, огромные наплечники и усиленный шлем, машина вырастет до двух метров шестидесяти сантиметров. Это был не изящный рыцарский доспех. Это был двуногий дредноут, шагающая крепость, созданная для того, чтобы выживать там, где плавится металл.