— Я услышала тебя, Макс, — тихо, но с ледяной весомостью произнесла Чародейка. — Это воистину бесценная информация. Мы примем меры.

Я удовлетворённо кивнул. Гештальт закрылся. Наконец-то кто-то из сильных мира сего знает про Таноса и не считает меня сумасшедшим.

— И последний вопрос, — я расслабленно откинулся на подушку, позволив себе ухмылку. — Раз уж мы заговорили про будущее. Зачем делать Верховным Магом Стивена Стрэнджа? ЧСВ у парня выше Эвереста. В том варианте истории, который знаю я, он из-за своего самомнения наделает кучу глупейших ошибок. Почему не сделать Верховным, например... Вонга? Он самый адекватный из всех!

Древняя искренне, рассмеялась, мгновенно разряжая тяжёлую атмосферу.

— Стивен Стрэндж — человек с невероятным умом, Макс, — ответила она, когда смех утих. — Но его гордыня — это действительно крепость. Ему придётся пройти сквозь страшную трагедию, сломать своё эго и выучить уроки через боль. Ему предстоит долгий путь чтобы по настоящему быть достойным Верховным волшебником. А у Вонга... у Вонга свой, не менее важный путь в этой жизни.

Она поднялась. Поняв сигнал, я тоже встал, разминая затёкшие ноги. Древняя протянула мне небольшое кольцо из тёмного дерева, покрытое необычными рисунками.

— Возьми. Это знак нашего расположения. Если тебе понадобится укрытие или помощь...

— Бликер-стрит, 177-Б, Гринвич-Виллидж? — улыбнулся я зная наизусть адрес из канона, пряча деревянное кольцо в левый карман.

Верховная Чародейка понимающе кивнула:

— Покажи его хранителю Санктума, и наши двери откроются. А теперь... тебе пора. Твоё исчезновение могут заметить.

Она сделала плавный пасс рукой. За моей спиной с громким шипением рассыпалось огненное кольцо портала, открывая вид на тот самый тихий нью-йоркский переулок.

— Спасибо за чай, — искренне произнёс я. — И за разговор. Мне это действительно было нужно.

— Мне тоже было приятно поговорить с тобой. Удачи.

Я шагнул сквозь грань портала. Огненное кольцо схлопнулось за спиной, и разреженная прохлада мгновенно сменилась влажным, плотным воздухом Манхэттена. Давление в ушах выровнялось. Бронированная перчатка с тихим щелчком свернулась обратно в стальной браслет. Засунув руки в карманы и вышел на залитую солнцем улицу. Впервые моя голова была чиста.

От автора: у меня есть Бусти (Перейти можно из профиля по кнопке "На чай и вкусняшки"). Кому интересно, добро пожаловать. Обычно там выходит глава чуть раньше, так же можно отследить прогресс по написанию главы.