Я на Земле. Я жив.
Но страх... первобытный, парализующий страх того, что я видел по ту сторону портала, никуда не исчез. Он вцепился в подкорку ледяными когтями. Они там. И они вернутся. А всё, что у нас есть — это кучка людей в нелепом трико, парень с луком и мой костюм. Этого недостаточно. Этого катастрофически мало.
— Сэр... — снова мягко подал голос ИИ. — Два часа и семнадцать минут назад я зафиксировал схожий, хотя и менее интенсивный, физиологический отклик у мистера Макса в апартаментах на пятьдесят седьмом этаже. Острая стрессовая реакция.
Я медленно поднял голову. Глаза жгло.
— Он тоже... не спит?
— Верно, сэр. Он не покидал спальню, но его жизненные показатели свидетельствуют о состоянии бодрствования и повышенной тревожности. Мне сообщить мисс Поттс о вашем состоянии?
— Нет, — отрезал я, тяжело поднимаясь на ноги. Они предательски дрожали, но я заставил себя выпрямиться. — Никто не должен знать, Джарвис. Никто.
Я бросил взгляд на разбитое панорамное окно, за которым начинал сереть рассвет. Спать я больше не мог. Сон теперь превратился во врага.
Зато у меня было то, что всегда спасало от демонов в голове. Работа.
— Включи свет в подземной лаборатории, Джей, — тихо приказал я, направляясь к личному лифту. — Если мы с нашим новым русским другом всё равно не спим... значит, пора чинить этот чёртов мир.
Я вошёл в лифт. Двери закрылись. В отражении полированного металла я видел бледного, напуганного человека. Человека, который в эту ночь осознал: он ещё слишком мал перед открывшимся космосом.
Впереди было очень много работы.
P.s. от автора: В каноне просто так порталы открывать очень сложно — максимум делать локальные разгонные дыры, как в «Стражах Галактики», или порталы магов. Доктор Стрэндж в финале открыл портал с Титана, что явно намного сложнее. Так что логично рассудить: Тессеракт — хоть и камень бесконечности, — но держать стабильный и при этом большой портал из другой части галактики требует огромного количества энергии даже от него.
Глава 4: Системные требования
На электронных часах, встроенных в глянцевую панель духовки, светились цифры: 08:00.
Сидя за кухонным островом в своих новых апартаментах, подперев голову левой рукой, я немигающим взглядом сверлил навороченную, сверкающую хромом кофеварку. Ночью я так толком и не уснул. После того, как меня вырвало из кошмара, мозг наотрез отказался отключаться, постоянно прокручивая то лица убитых Читаури, то синюю вспышку взрыва. Кое-как, под монотонный шум искусственного дождя от Джарвиса, мне удалось провалиться в тяжёлую полудрёму от силы часа на три.