— Пеп, милая, у нас там компиляция кода... — попытался хрипло возразить Старк.

— Код подождет. А вот санитарный контроль — нет. Наверх. В душ. Оба. У вас пол часа.

Никакие отговорки не сработали. В тот день железная леди Stark Industries лично конфисковала наши пропуска в мастерскую и утащила нас в Лос-Анджелес на «принудительную реабилитацию».

Это был настоящий ад.

Сначала нас повезли на шоппинг на Родео-Драйв. Если для Тони это было привычным делом и он спокойно выбирал себе одежду, которая была ему по вкусу, то я, когда увидел ценник на обычной базовой футболке серого цвета из какого-то итальянского бутика, едва не поперхнулся воздухом ибо за такую цену можно пару месяцев питаться спокойно. Но Пеппер, которая, похоже, решила заняться моим внешним видом лично, была неумолима. Она методично выбрасывала в корзину стильные рубашки, брюки, джемперы и кожаные куртки моего размера, расплачиваясь черной картой Старка. Я когда увидел финальную сумму, подумал, что за эту цену можно купить... а впрочем, неважно, у меня даже слов не хватает сказать, что за эту СУММУ можно будет взять.

Но к моему ужасу, одежда оказалась лишь цветочками. Настоящие пытки начались, когда меня, против моей воли и отчаянных попыток спрятаться за широкой спиной Старка, сдали в элитный салон красоты.

— Тони, не бросай меня с ними! — прошипел я, когда две улыбчивые девушки потащили меня к креслу.

— Держись, Макс! — жизнерадостно отозвался предатель Старк, который сидел уже в своем кресле и ему уже несли бокал холодного шампанского.

Следующие пять часов мою голову мыли шампунями, названия которых я даже выговорить не мог. Меня стригли, брили опасной бритвой, втирали в лицо какие-то скрабы, пахнущие не знаю чем, и накладывали горячие полотенца. В какой-то момент мне на лицо намазали странную маску, и я чувствовал себя так, словно меня готовят к бальзамированию. Сказать честно... лучше уж пять часов смотреть на плазменную сварку без защитной маски, чем еще раз пережить этот салон красоты. Особенно Эпиляцию... брр...

Когда экзекуция наконец-то закончилась, я посмотрел на себя в зеркало и завис. Оттуда на меня смотрел не уставший эникейщик, а какой-то голливудский актер. Стильная, текстурная стрижка, ухоженное лицо без малейших следов усталости, ни капли лишних волос на лице и короткая стрижка, которую мне специально смоделировали триммером (ибо я был кардинально против той стрижки, которую мне предлагали). А в сочетании с новыми, идеально сидящими темно-синими брюками и дорогой итальянской рубашкой, которую заставила надеть Пеппер, эффект был просто пугающим. Я вышел в холл салона, одергивая непривычно дорогую ткань. Тони, который тоже прошел через руки мастеров (хотя для него это было так же естественно, как дышать), сидел на диванчике. Увидев меня, он подавился шампанским.