— Спешу вас успокоить, сэр. Структурная целостность кухни не нарушена, — раздался с потолка невозмутимый британский голос, в котором скользила лёгкая цифровая ирония. — Тридцать минут назад мистер Макс изъял из запасов бекон и яйца, после чего приготовил традиционный горячий завтрак. Мисс Поттс присоединилась к нему. Судя по записям с камер и показателям пульса мисс Поттс, кулинарные навыки мистера Макса были оценены исключительно высоко.

Тони моргнул. Перевёл взгляд на Брюса. Доктор Беннер лишь пожал плечами, не скрывая лёгкой улыбки, и тоже принюхался.

— Наш русский сисадмин? Готовил? Жарил бекон? На моей кухне? И даже не оставил мне кусочка? — Старк возмущённо всплеснул руками, подходя к плите. — Какая наглость! Джарвис, внеси в его личное дело выговор. И... закажи мне три порции шаурмы. У меня от этого запаха сейчас желудок сам себя переварит.

— Выполняю, сэр, — отозвался Джарвис, проигнорировав тему выговора — ИИ прекрасно понимал, когда Тони шутил, а когда говорил серьёзно, и вдобавок любил иногда слегка подкалывать своего создателя. — Смею заметить, что уровень сахара в вашей крови критически низок. Возможно, стоило подняться раньше, чтобы застать мистера Макса в процессе приготовления.

— Никто не любит умников, Джей, — буркнул Тони, открывая холодильник в поисках энергетиков. — Брюс, ты будешь шаурму? Или тебе заказать зелени? Беннер тихо рассмеялся, поправляя очки. Впервые за долгие годы он чувствовал себя почти как дома.

***

Чуть позже вечером я изучал Щ.И.Т., читал рассекреченные статьи про Говарда Старка, про сыворотку суперсолдата — короче, всё то, что было уже давно известно или рассекречено. Новой информации мало, но она была полезной, да и язык немного прокачивал: статьи были на английском. Также я вникал в политическую расстановку сил, которая после вторжения менялась быстрее, чем курсы валют на Уолл-стрит. И вот, например, наткнулся на свежую статью в интернет-издании, посвящённую фонду ветеранов ССР — Стратегического Научного Резерва.

На фотографии с благотворительного вечера, сделанной буквально пару месяцев назад, в инвалидном кресле, но с идеально прямой спиной и жёстким, ясным взглядом, сидела пожилая женщина.

Маргарет «Пегги» Картер. Девяносто один год. Одна из основательниц Щ.И.Т.а.

Я приблизил фотографию на прозрачном экране планшета — с ноутбуком лежать на кровати было не очень удобно — и вчитался в текст. Она всё ещё была жива. Да, возраст брал своё, в статье упоминалось, что она редко появляется на публике из-за хрупкого здоровья, но она была здесь, в этом времени. И, судя по её взгляду на фото, разум всё ещё был острым как бритва.