— Мясное рагу с овощами, пироги, сдобные пирожки, жареные на вертеле птицы разных видов, вы что будете заказывать?

— Давайте всего понемногу, мы проголодались! Всё на пятерых, и пива, если есть. Ещё — соку какого-нибудь.

— Извините, у вас есть чем расплатиться, господин? — трактирщик с подозрением осмотрел нашу помятую, как с помойки, одежду — вы меня простите, но всякое бывает…

— Вот — я высыпал ему горсть местных монет — возьмите, сколько надо, если не хватит — добавлю. Что с комнатами?

— Будут, будут комнаты — сразу залебезил трактирщик почувствовав наживу — сейчас вас отведу в комнаты, а пока вам приготовят обед, не беспокойтесь! Вам нужна горячая вода, наверное? Хотите помыться?

— Нужна. Но после обеда. Покажите нам наши комнаты.

Трактирщик отдал необходимые распоряжения и побежал впереди нас на второй этаж, где по сложившейся традиции всех постоялых дворов находились комнаты для постояльцев.

Комнаты ничем не примечательны — этакое подобие земной придорожной ночлежки, только без телевизора и больших окон — вместо стёкол тут были маленькие пластинки слюды, вставленные во множество ячеек в окне. Они плоховато пропускали свет, но вполне достаточно, чтобы рассмотреть содержимое комнаты — двуспальную кровать, деревянные шкафы в углу, столик, тумбочку — обычный спартанский набор провинциальной гостиницы.

— Помыться можно будет в умывальной комнате — там у нас стоят корыта, после обеда сразу можете пройти туда — частил трактирщик — там же можно постирать одежду. Если хотите, это сделают служанки, пока вы будете отдыхать!

— Да, это было бы неплохо — заметил я — добавить ещё денег, или пока хватает?

— Хватает, потом мы ещё обсудим конечную сумму — зависит от того, сколько вы будете у нас отдыхать.

— Скажите, а нельзя ли тут купить повозку — мы направляемся в столицу, не пешком же туда идти. Да и припасов нам надо закупить…

— Можно попробовать приобрести повозку и загаров в селении рядом, в часе пути отсюда, там есть такой Заруга, бывший купец, он теперь на покое и вроде как решил продать своих двух загаров и повозку, можно с ним договориться по сходной цене, слуга его мне говорил. Там же можно закупить у крестьян продукты. Если что — я тоже могу вам продать кое-что из того, что у нас пекут или жарят. Вернее — могу продать всё, что надо.

— Мы это обсудим, а пока что — есть очень хочется, давайте-ка мы займёмся обедом.

— Да, да, конечно! — трактирщик побежал вперёд, в обеденный зал, а мы пошли следом за ним, предвкушая плотное угощение.

Угощение и правда оказалось добротным — порции были огромными, рагу из дичи острым и вкусным, пироги сочными, а пиво холодным и шипучим. Я чувствовал, как мой организм поглощает поступившие калории, как иссохший песок впитывает вожделенные капли редкого дождя, и с удовольствием ощущал, что силы ко мне возвращаются. Исчезала противная слабость, очищалась болевшая голова, уже не тряслись мелкой дрожью усталые руки.