Или думал, что знают.

В конце концов, как может случиться так, что сразу пятеро студентов выбыли из процесса обучения всего через неделю после его начала? Ладно я на днях Аристарха травмировал, так ведь он и в строй вернулся спустя час-другой! Да и сомнительно звучит теория о том, что сразу пятеро студентов оказались одновременно травмированы и одновременно попали в тот же лазарет.

Ситуация осложнялась еще и тем, что преподаватели сегодня были какими-то… Не такими, как обычно. И не в том дело, что кто-то из них отсутствовал тоже — нет, они-то все были на месте. Но при этом они все были неуловимо-хмуры, словно всех одолевали одни и те же суровые мысли, и, в отличие от учеников, они не стремились обсуждать вчерашний визит губернатора. То ли уже давным-давно все обсудили в своем узком кругу, то ли…

То ли их «суровые мысли» занимали умы намного больше, нежели какой-то там визит, пусть даже с проверкой.

Сегодня мы наконец добрались до основы основ жизни всего этого удивительного водного мира — кораблей. Новый для нас профессор Сигизмунд дель Рой, похожий на маленькую юркую корабельную крысу, обитал в крошечном кабинете, похожем больше всего на логово моделиста, поскольку масштабные модели различных плавсредств покрывали здешние стены вместо обоев. И по каждой из них дель Рой мог прочитать целую часовую лекцию, одновременно с этим указывая на узлы и механизмы прямо на модели, засунутой в проектор, что выводил изображение на противоположную стену.

Но даже не это оказалось самым интересным. Самое интересное скрывалось за неприметной дверью в другом конце этой аудитории, в которую нам правда разрешилось пройти лишь через три дня ежедневного изучения различных типов кораблей и их устройства.

Зато когда мы за нее наконец попали, стало понятно, почему кабинет дель Роя такой маленький, что в него едва-едва помещался весь наш первый курс. А все дело оказалось в том, что это был далеко не весь кабинет, а лишь его малая часть. А основная скрывалась здесь, за этой дверью.

И представляла из себя ни много ни мало, а еще одну модель корабля, только на сей раз — в натуральную величину! Когда я это увидел, то сперва не поверил своим глазам, но все было действительно так — в длинном и широком зал, чем-то похожем на стрелковую галерею, на подпорках вроде стапеля стоял всего один объект — малый картер «Водомерка», как раз такой, какой мы изучали на самом первом теоретическом занятии.

На самом деле, это был не единственный объект в зале, но все остальные не так бросались в глаза, поскольку примыкали непосредственно к стенам и являлись одним целым с ними. Зато когда я к ним присмотрелся — оказалось, что они намного, намно-о-ого интереснее, чем какой-то там катер!