А во-вторых… А во-вторых, честно говоря, у меня не было никакой уверенности в том, что я больше ее не увижу. Даже вид того, как пара рослых вооруженных мужиков уводит хрупкую тонкую девушку прочь, не рождал во мне уверенности, что больше я ее не увижу. Слишком уж смиренно она приняла свое пленение, слишком уж легко сдалась тем, кого по идее должна бояться, как огня. Нет, тут точно что-то не так, и у нее определенно есть какая-то задумка. Остается только надеяться, что задумка полицейских будет хитрее…

Или нет?

Остаток дня, до самой темноты, я потратил на бесцельное, на первый взгляд, шатание по городу. На самом деле, я продолжал свое знакомство с ним и успел обойти (и объехать при помощи велорикши), наверное, добрую половину всей Вентры, попутно составляя в голове какой-никакой план. Ноги устали просто жуть, зато я увидел много интересного и необычного, ну и главное — теперь не буду плутать в городе, если снова выпадет шанс его посетить.

Загулялся я так надолго, что чуть не пропустил время отбоя — пришлось снова нанимать велорикшу, чтобы он доставил меня до Академии. Вышло это в целых десять оренов, зато я успел вовремя, и до отбоя оставалось еще целых пятнадцать минут.

— О, вот ты где! — обрадовался Аристарх, как только я показался в спальне, в которой все курсанты уже вовсю готовились ко сну. — А мы уже ставки хотели сделать, вернешься ты или нет! Где был?

— Везде. — честно ответил я. — С ног валюсь от усталости. Сейчас умоюсь, зубы почищу и спать.

— Ага, ага! — Аристарх часто закивал и вместе со мной пошел в душевую. — А у нас тут такой бардак был, ты не представляешь! Буквально три часа назад совершенно неожиданно пожаловал губернатор с семьей! Мол, неожиданную проверку решили устроить Академии! Тут такое началось! Половина преподавателей забегала, засуетилась, обед накрыть, построение устроить, лорд Крукс вообще ккак дрессированная собачка танцевал перед ними! Так и вился вокруг, так и вился, как овод вокруг лошади!

— Ага. — безразлично ответил я, открывая кран с водой и набирая ее в ковшик, сложенный из ладоней.

— Про тебя, кстати, спрашивали! — вспомнил Аристарх. — Ну не вот прямо «где Спрут?», а просто интересовались, почему не хватает одного курсанта. Губернатор был крайне удивлен, что первокурснику дали отгул в город, и очень хотел узнать, чем же ты так отличился.

— Узнал? — без особого интереса спросил я, вытирая лицо колючим полотенцем.

— А… — Аристарх на секунду замолчал. — Не знаю. Это они уже там, потом обсуждали.

Он махнул рукой, и снова переключился на меня: