Так что Рэвис ни черта не удивился, когда зашёл в деревенскую таверну и увидел, что тэны с охотниками и воинами свит уже сдвигают столы, на которые служанки тащат напитки и кучу еды. Один из идущих по Лестнице Ветра вновь вырвался вперёд и сделал заказ на всех, так что вскоре весьма многочисленный отряд начал поглощать снедь с огромной скоростью. Всё-таки шесть братьев-охотников, монах, девять тэнов и их восемнадцать сопровождающих — это целая толпа. А ещё немалая сила по меркам северной марки.

Хотя ели все в последний раз ещё утром на завтраке, пробежав весь день, первый голод был довольно быстро утолён, и начались разговоры. В замке тэна Вэлэнта больше вопросов было к жителям Смертолесья, но сейчас речь зашла о благородных людях и их учёбе:

— Так какое впечатление оставила академия после себя для вас? Вы ведь учились именно в ней, не так ли?

— Зверинец есть зверинец, — хохотнул тэн Сэхан, ближайший сосед Рэвиса. — Знания там вбивают в буйные головы учеников заодно с дисциплиной и почтением к старшим без всякой жалости.

— И очень хорошо объясняют, что поединки нужно устраивать или под присмотром и с разрешения наставников, или так, чтобы они об этом вообще не узнали, — поддержал его Агрэс.

— Учащиеся не сдают потом друг друга или надёжно прячут трупы прроигравших? — усмехнулся Ромул.

— Иногда первое, иногда второе, — хмыкнул Рэвис. — Ну или хотя бы заметают следы так, чтобы не быть обвинёнными.

— Серрьёзно? — приподнял юноша бровь.

— Более чем, — кивнул тэн. — Конечно, подобное редкость. Но двух-трёх учеников в год академия не досчитывается. Порой дуэль оказывается смертельной, порой ловят победителя, в мою бытность учеником одного учащегося преподаватель убил за нападение на него.

— Что же преподаватель такого натворил, что на него напали? — поинтересовался один из охотников, Арэл, кажется.

— Да вроде ничего сверхъестественного, разве что цеплялся, может, к Виэну побольше, чем к прочим, — пожал Рэвис плечами.

— Ну про двух-трёх Рэвис немного лукавит, — опять взял слово Агрэс. — За пару лет до моего поступления было восстание учеников, тогда два десятка отправились в могилы. Но трёх преподавателей они с собой из-за внезапности нападения всё-таки забрали. После этого, кстати, порядки как раз и стали жёстче.

— Хм, не могу понять. То ли ученики такие, что их постоянно нужно дерржать в чёрном теле и насаждать дисциплину железным кулаком со скоррой казнью, то ли преподаватели идиоты.

— Ну, надо заметить, что учениками мы были теми ещё, — усмехнулся Рэвис. — Авторитетов не признавали, особенно если преподаватель даже тэнского титула не имеет. Но и они не без греха.