— Вернуть, — тем временем подтвердил юноша свои слова. — У нас нет титулов в привычном понимании, как и фамилий, мы все братья-охотники. Так что пришедшим на обучение придётся это принять.

— Ваши слова нужно обдумать, — произнёс тэн Агрэс, который в последнее время, по мнению Рэвиса, как-то много и часто начал говорить, захватывая внимание окружающих.

— Дело ваше. — пожал Ромул плечами и перевёл тему: — А что вообще за сыр-бор с туррниром? К сожалению, со всем этим мы знакомы только в общих чертах.

— Событие он не то чтобы заурядное, но знаковым его тоже тяжело назвать, — ответил Рэвис. — С окончанием учёбы желающие могут подать заявки и тренироваться до его начала под руководством преподавателей, с которыми договорятся. Большинство предпочитает сразу отправиться домой, но некоторым хочется показать себя, даже если придётся задержаться в зверинце. Они потом и выступают. Приз там довольно символический — это больше вопрос престижа и для ученика, и для наставника, который его тренировал. Некоторые из них потом даже могут рассчитывать на повышение в случае, если подопечный хорошо себя покажет. Ученики же… Ну я в своё время занял второе место, но ни меня, ни моего соперника в финале как-то никто не побежал заманивать на королевскую службу в гвардию. Хотя некоторую известность мы в северной марке приобрели. Примерно до следующего турнира, — закончил он с усмешкой.

— Досадно, но я уверен, что даже второе место более чем достойный результат. Вам есть чем гордиться, — поднял кубок Ромул.

На этом, по большому счёту, обсуждение важных дел завершилось. Все получили пищу для размышлений. Прикинул варианты Рэвис и о возможности каких-либо династических союзов. Ромул. судя по всему, был увлечён своей невестой, о которой он знал ещё с зимы, общаясь с Эфримом. И, похоже, юноша не стремился пока к каким-либо новым бракам. Молодо-зелено, тэн в своё время был таким же, даже в сторону не смотрел, только на свою Элизию. Но вот о других братьях-охотниках стоило подумать. Их ступени вынуждали это сделать, несмотря на происхождение. Также следовало прикинуть возможные перспективы среди его семьи и детей остальных восьми тэнов. Общие потомки обычно весьма благотворно влияли на союзнические отношения.

Утром же путь отряда продолжился. Одарённые были весьма быстроноги и планировали добраться до пункта назначения уже к вечеру, однако передовой дозор из двух охотников подал сигнал, и всем пришлось остановиться, достав оружие. Рассредоточившись по лесу и пройдя боевыми тройками вперёд, воины вышли к остаткам стоянки, на которую, судя по всему, кто-то напал.