— Может быть. Но откуда ты знаешь всё это? — сделала Жэндэ неопределённый жест рукой. — Про частицы, про их связи?
— Из жизни — пожал я плечами, вынося за скобки слово «прошлой». — Таков мир, так он устроен. Какие-то его тайны уже на нынешней ступени открылись мне, а какие-то откроются позже. Только не болтай об этом, путь у нас будут всё-таки маленькие семейные секреты.
— Я уж думала, ты собираешься делиться с людьми вообще всем, — с некоторым облегчением улыбнулась она.
— Тобой делиться точно не буду, — снова усмехнулся я, но потом продолжил серьёзно: — А что до тайн и прочего. Ты знаешь, в Речнолеске и фортах живут хоррошие люди, не злобные и не подлые, многих я могу назвать своими друзьями. С ними стоит поделиться, а не вести себя как жадный аристократ. Но это не значит, что, когда у нас будут дети, они не получат несколько больше, чем остальные. Кстати, надо бы прринести сюда и пустых свитков, нам с тобой нужно будет многое записать.
— Про открывшиеся тебе тайны?
— И про них тоже. А ещё про то, как жить и преуспевать в Смертолесье, на каких принципах строить отношения со своими людьми. Я как-то прренебрегал этим, но, когда переносишь мысли на бумагу, они становятся стройнее и чётче.
Рассвет разгорался над лесом, а я лишний раз перепроверял, как на мне сидит броня. Вроде уже и привык к ней, а всё равно после многих лет в набедренной повязке было не совсем комфортно. Жэндэ же наблюдала за этим, потихоньку скобля шкуру очередного кабана, добытого нами.
С первой охоты, в которой она пусть опосредственно, но поучаствовала, прошло больше месяца. Девушка пребывала на пике четвёртой ступени, но пока что не шагнула на пятую и, возможно, сделает это, пока меня не будет. Я надеялся на это, но вместе с тем опасался такого развития событий. Вероятно, к её новому шагу приведёт что-то опасное, создав нужный уровень эмоционального напряжения. Хотелось бы обойтись без всего этого, но в спокойных водах не становятся великими мореплавателями, и порой для прогресса необходим риск. Однако в данном случае он будет контролируемым, пусть не мной, но волками.
Я же отправлялся на юг. Приближалось время турнира в академии, на котором необходимо побывать. Хотелось уволочь невесту в Речнолеску или хотя бы на ближнюю «делянку», в безопасность. Но доводы разума и упёртость Жэндэ сыграли свою роль. За прошедшее время она уже обжилась в лесу и ко многому привыкла, а я уже несколько раз ненадолго отлучался, поручая её защиту братьям и сестре. С Рыжей у неё, конечно, по-прежнему были натянутые отношения, но какой-то дури, к счастью, не происходило, что не могло меня не радовать. И я испытывал вполне обоснованные надежды, что ничего моей невесте не будет. Займётся собирательством, начнёт заготавливать целебные травы, походит со стаей на охоту, отсиживаясь на деревьях и в случае чего леча пострадавших, когда всё закончится. Если будет проявлять разумную осторожность, то риск минимален. Но есть.