— Странные дела, — произнёс Агрэс. — Чего им вообще приспичило останавливаться? До ближайшей деревни можно было и по темноте доехать.
— Меня больше удивляет, что тел нет, — хмыкнул Рэвис, оглядывая пятна крови на земле.
— Встреча у них тут была, судя по следам, две группы благородных. Были на каретах, но их уже притопили в болоте не без помощи магов земли и воды, — сообщил Ромул, выйдя на поляну.
— Вот и ответ о телах, — буркнул Вэлэнта. — Скорее всего, там же лежат.
— Не все. След ведёт на север, напавшие унесли на себе несколько человек, может быть, даже живых. Впрочем, догоним и точно выясним.
— Мы вроде в академию собирались, — задумчиво протянул Рэвис. — Хотя направление, конечно, совпадает.
— Это и напрягает, — хмыкнул Ромул. — На кой хер идти с заложниками или трупами к городу? Тем более, всё было на дороге, по которой должны были пройти мы.
— Думаешь, как-то связано?
— Не уверен, учитывая, что изначально тут была какая-то встреча, но исключать этот вариант тоже не стоит. Так что не будем терять времени, пока мы болтаем, нападавшие уходят всё дальше.
— Везёт нам на дорожные приключения с похищенными людьми, — сплюнул на землю один из братьев-охотников, возвращая на спину заплечник.
— Не гони, Арэл, — хмыкнул юноша. — Мы тогда просто за кровником шли.
Я бежал по лесу, втягивая носом воздух, который приносил запах добычи, и внимательно следил за следами, обстановкой и местностью вокруг. Было бы глупо попасть в засаду и превратиться их хищника в добычу. Абсолютно не факт, что у наших визави больше сноровки, чем у кабанов Смертолесья, которые могут так лечь на свой след, что чёрта с два ты чего поймёшь, пока дикий свин не понесётся на тебя, как ракета, но лучше быть бдительным, чтобы потом не было мучительно больно.
От Эфрима, который возглавлял основную группу, пришёл вопросительный мыслеобраз. Я отправил ему в ответ ощущение спокойствия и успеха. Разбирался он в таком общении ещё не слишком хорошо, но мужик поймёт, что мы нагоняем дичь и пока ничего непредвиденного не произошло. Со мной были самые легконогие ветровики, а он вёл всех остальных, включая группы бокового охранения и тыловой дозор. Демон его знает, во что мы вляпываемся, так что действовать решили по-взрослому, со всеми разумными мерами предосторожности. Возможно, совсем по-умному было бы просто забить болт, пойти своей дорогой и сообщить об увиденном наместнику, на чьей земле случился инцидент, но история имела подозрительный запашок, а такие лучше раскручивать по горячим следам и быстро добывать информацию.