— Что хотели, молодой человек? У меня мало времени и много заказов.
«Цену себе набивает?»
— Собственно, вот.
Достаю из сумки ножны и вынимаю клинок. Зефтинген, так звали ювелира, невольно шарахнулся в сторону.
— Не надо!
Смотрю в недоумении на него, затем усмехаюсь.
— Я не Раскольников и вы не старушка-процентщица. А поработать необходимо именно с этим ножом.
Зефтинген жадно выпил стакан воды:
— Предупреждать надо, молодой человек! Так и заикой можно стать.
— Извините, не подумал.
Ювелир бросил в сторону ножа любопытствующий взгляд. И в самом деле клинок интересный.
— И что вы хотите? Украсить рукоять? Так это не мой профиль.
— Нет, мне нужно окунуть лезвие в кипящее серебро. Надеюсь, у вас есть серебряный лом? Или мне зайти позже?
Зефтинген некоторое время с изумлением взирает на меня, затем садится на табурет, издав булькающий звук.
— Знаете, ко мне за мою карьеру многие странные личности приходили, но такое встречаю впервые. Вы кто, вообще?
Я напрягся. Вопрос был задан с неким подтекстом. Он что-то знает или подозревает? Или считает городским сумасшедшим?
— Так вы беретесь? Или мне уходить? Я ведь не прочь за все заплатить настоящую цену.
— Подождите, не нервничайте так! Можно посмотреть?
Ювелир осторожно взял нож в руки, затем протер фланелевой тряпочкой лезвие и внимательно его рассмотрел. Позже удивленно на меня обернулся.
— Клинок уже покрыт серебром. Зачем это вам? На оборотней охотитесь?
Я хмыкнул и вопрошающе уставился на Зефтингена. По дороге сюда уже прикинул, сколько примерно это будет стоить. С учетом риска и странности заказа. Молча выложил на стол десять сиреневых бумажек с ликом Ильича. Что поделаешь, сегодня день трат. Ювелир вздохнул и молча сгреб их в кучу. Видимо, торгу был неуместен. Ну и славненько.
— Подождите немного вот там.
— Нет. Окунать будете при мне.
— Как скажете. Это же какой тигель для него выбрать?
Вскоре загудела горелка, в специальной ёмкости заплескалось расплавленное серебро. Зефтинген осторожно взялся за клинок и медленно опустил его в горячий драгоценный металл. Запахло паленым и еще чем-то непонятным. Тут меня накрыло. Очухался через несколько мгновений, но привкус крови на зубах, мерзкий запашок требухи так и остался. Да что же это такое? Куда меня постоянно швыряет? И в какой ипостаси я только что пребывал?
— Парень, ты как? Все хорошо? Бледный как смерть. Воды себе налей! Готово! Сейчас остынет и забирай. Не знаю, зачем тебе это понадобилось и знать не хочу.
— Извините, переутомился.
— Ага, — ювелир бросил на меня полный подозрительности взгляд. — Такой лось и переутомился. Забирай.