Ни хрена себе…

Я тут же откатился ещё немного в сторону, продолжая скрываться за столом, после чего второй снаряд ударил точно в то место, где я только что лежал, разнеся край стола на куски. Щепки впились в руку и плечо, но это были мелочи – намного сильнее меня беспокоило чувство опасности, которое продолжало буквально орать благим матом при одном взгляде на торчащий из дерева наконечник.

На вид – обычный арбалетный болт, разве что выпущенный из какой-то карманной баллисты, и всё же прикасаться к нему мне совершенно не хотелось. Не удивлюсь, если наконечник смазан какой-нибудь дрянью.

ТВАНГ! ТВАНГ!

Ещё два болта ударили в брусчатку по обе стороны от укрытия, заставив меня пригнуться. Стрелял здоровенный мужик в маске медведя, устроившийся на крыше напротив. Его оружие своими размерами действительно больше напоминало небольшую баллисту с ручкой. Секрет его скорострельности оказался прост: рядом с ним лежало сразу несколько уже разряженных огромных арбалетов.

Сюэ Ся тем временем сражалась в центре улицы.

Снежная пантера ушла от первого залпа даже раньше меня, скользнула между двумя столами и тут же оказалась в кольце неизвестных в звериных масках. Девять убийц разделились на три тройки и начали давить её со всех сторон, постоянно меняясь местами. Стоило одной группе провести несколько атак, как она тут же отходила, а её место занимала следующая. Действовали они настолько слаженно, что Сюэ ни разу не получила возможности сосредоточиться на ком-то одном.

Последняя тройка в бой пока не вступала – эти трое держались ближе ко мне, но особого внимания мне не уделяли, скорее просто следили за обстановкой на всякий случай.

Сильными мастерами они не были – мощной Ци я в них не чувствовал, да и сами движения пусть и выдавали долгие годы тренировок, но всё равно не дотягивали до уровня Сюэ. В обычном поединке она бы каждого из них сложила несколькими ударами, вот только никто из этих ребят не собирался устраивать с бывшей участницей Неистовой Пятёрки честный поединок.

Один убийца с длинным копьём вынуждал её уйти в сторону, второй уже ждал там с парными мечами, а третий стрелял из ручного арбалета туда, куда пантера должна была отступить после обмена ударами. Если Сюэ всё-таки прорывалась через первую тройку, следующая тут же атаковала с флангов, давая товарищам спокойно отойти назад.

Меня убийцы, похоже, вообще всерьёз не воспринимали – в мою сторону поглядывала лишь оставленная в резерве тройка, а засевший на крыше «медведь» после первых выстрелов и вовсе переключился на Сюэ… Обидно.