— Всё, что угодно, мастер! — торопливо кивнула она.
— Первое. Мне нужна современная карта. Желательно подробная.
— Да, у мужа в кабинете… я принесу.
— Второе. Еда.
— Да, конечно, мы соб…
— Много еды, — перебил я её. — И желательно побольше мяса.
— Д-да, мастер. Мясо у нас есть, мы разводим коз, а наши охотники сегодня же пойдут в лес, чтобы…
— Не нужно, — остановил я её. — Одной козы вполне хватит, не стоит так заморачиваться.
— У нас есть охотники, мастер, и им не в тягость, но я поняла. – Кивнула женщина.
— Хорошо. И третье. — Я оглядел толпу, которая всё ещё жалась друг к другу. — Мне нужны новости. Что происходит в мире, что случилось за последние двадцать лет, кто сейчас император, что с Нефритовым Дворцом.
По этим вопросам они могли догадаться, кто я, но скрываться я и не собирался – совсем скоро я планировал обелить собственное имя, и начинать стоило уже сейчас.
Жена старосты кивнула.
— Мы всё расскажем, мастер, пойдёмте. Я… я принесу вам чистую воду и одежду.
Я последовал за ней, оставив позади тела шакалов и перепуганных, зато живых жителей деревни.
А далеко-далеко, на самом высоком пике Шпиля Тысячи Копий, откуда открывался вид на всю долину, включая крошечную точку Хань-Я, стояла одинокая фигура.
— Кажется, это та самая деревня, захваченная бандитами… — проговорила девушка, вглядываясь вдаль. – Хорошо, надеюсь, я не сильно припозднилась…
Неизвестная фигура:
Дом, в который меня заселили, оказался довольно неплохим: каменные стены, новенькая черепичная крыша и добротная деревянная дверь, обитая железом или сталью. Честно говоря, в металлургии я совершенно не разбирался – в бытность механиком немного другим занимался.
Мэй, а именно так звали жену старосты, немного покраснев, предложила остаться у них, если дом мне не нравится. В её словах присутствовал намёк, причём достаточно прозрачный, но я вежливо отказался и попросил поскорее приготовить еду, после чего забурился внутрь и развалился на кровати.
Почему я решил не пользоваться положением героя?
Да ничего странного в этом не было. Идущие по пути Кунг-Фу ставили духовное начало выше телесного. Если по-простому, для меня, как и для многих других мастеров, близость без чувств к партнёру особого интереса не представляла.
Любовь, уважение, восхищение – без этого всё тоже получится, мы не кастраты, но…
А нахрена вообще этим заниматься, если ты ничего к партнёру не испытываешь?
В общем, я, как и любой правильный одинокий хомяк, решил сесть в позу лотоса и немного помедитировать.
Я всё ещё помнил, какой эффект мои атаки с использованием Ци оказали на панду в мультфильме – ему было просто плевать, и хотелось понять, это со мной что-то не так или с ним.