Надо найти нож, и все проблемы разрешатся сами собой.
А ещё стало ясно, что спрыгнуть с поезда не получится; поезд оказался подводной лодкой. Нет, я не собирался спасать мир — пусть этим Дружина на пару с Гимназией занимается, — но нечто непонятное не давало просто забиться куда-нибудь подальше и переждать этот день в тишине и спокойствии.
Наваждение просто какое-то. Будто душа — это бурдюк с водой, а кто-то проколол в нём дырку и потихоньку высасывает из меня силы. Страшно. Так и до вечера не дотянуть. Если усну, то уже точно не проснусь. Да и не факт, что завтра валькирии от меня отстанут.
Перед глазами замелькали серые точки, труба канализации в углу вдруг стала прозрачной и по ней потёк густой серебристый дым.
Вздрогнул, дёрнулся, и наваждение отпустило, но спина так и взмокла от пота.
И что это было? Неужто стылая лихоманка о себе даёт знать?
И я окончательно уверился, что единственный для меня выход — это найти пропавший нож. Все остальные мысли просто потерялись в заполнившем голову тумане.
Найти, найти, найти…
А Маньяк закончил тасовать колоду и тихонько замурлыкал тут себе под нос:
— «Я на белом листе нарисую цветок»…
С тихими шлепками карты стали падать на стол.
Раз, два, три. Раз, два, три. Раз, два, три.
— «Чёрной краской раскрашу его лепесток»…
Туман в моей голове понемногу рассеялся, снова вернулась способность нормально соображать, но вспомнить лицо вора так и не получалось. Вместо лица белело мутное пятно. Помню только, что раньше его где-то видел…
— «Пьяный мастер наколет на левом плече мой цветок»…
И снова: раз, два, три. Раз, два, три. Раз, два, три.
Я заставил себя не обращать внимания на шлепки карт и решил действовать методом перебора. Бывает, забудешь чье-то имя и начинаешь пробовать одну букву за другой, а не мелькнет ли обрывок воспоминания?
Где я мог видеть вора? Патруль? Точно нет…
Дружина? Никаких ассоциаций.
Гимназия? Опять не то.
Кто-нибудь из собутыльников? Что-то ворохнулось на глубине души. Но нет, похоже, мимо.
Попробуем по-другому. Пил я с ним или он как-то на выпивку завязан?
Кабаки? Есть контакт!
«Весна», «Пельменная», «Западный полюс», «Серебряная подкова», «Берлога», «Цапля»…
«Берлога»! Но кто⁈
— «Только ты не увидишь, ты так далеко»… — Маньяк перевернул нижнюю карту и сунул её под колоду. — «Магадан — заброшенный край. Магадан — запорошенный рай»…
Крис? Нет.
Артур! Да, точно — он! Гнида такая, я ж тебя на куски порву!
До «Берлоги» отсюда не так уж и далеко, всяко успею до полудня добраться. А уж там устрою всем полдень, чернее не бывает.
— Мэн, смени пластинку, — не выдержал Кузьма. — Давай что-нибудь позитивное. Шестёрка крестовая у кого?