— Всё, — пришибленно кивнул парень.

То-то же!

Распределив груз, мы осторожно пробрались через лес и вскоре без каких-либо приключений вышли к дороге.

Хорошо, хоть гости растяжек не оставили. В темноте запросто могли бы напороться.

— За мной! — скомандовал я и побежал обратно к скальной гряде.

В самом её начале, где подъем был ещё не очень крутым, я скинул лыжи и начал взбираться вверх. Переступая с выступа на выступ и скользя на обледенелых камнях, мы вскарабкались на кручу и обнаружили, что заметённая снегом каменная полоса отходила от обрыва метров на десять, а дальше начинался обычный сосновый бор.

— Это не Оазис, — с сожалением протянул Николай.

— Угу, — с хрипом выдавил из себя Макс и шумно захрипел, пытаясь восстановить сбившееся дыхание.

— Это лучше, чем Оазис, — заявил я, изрядно покривив при этом душой, и поволок забитый трофеями чехол к деревьям. — Только смотрите, куда ноги ставите, здесь ям полно.

— Лёд, а ты мой котелок из палатки взял? — всполошился вдруг Макс.

— Какой котелок? В нём теперь дыр больше, чем в дуршлаге!

— И стрела в трупе осталась, — напомнил Николай.

— Не возвращаться же?

Следы старых выработок гранита начали попадаться уже ближе к опушке. Вырубленные десятилетия назад в скальной породе ямы были до краев засыпаны снегом, но мне сразу приглянулись несколько ёлок; проверил — и точно, деревья окружали узкую выработку, мохнатыми лапами прикрывая её от снегопада.

Продравшись сквозь густой строй, я скинул вещи вниз и кивнул парням:

— Спускайте манатки и наломайте веток. Только где-нибудь подальше. И не следите особо.

Когда всё дно ямы оказалось покрыто хвойными лапами, я достал из вещмешка медный шар и активировал вложенное в него заклинание. Артефакт моментально нагрелся, пришлось запихнуть его в щель в гранитной стене.

— Сейчас теплее станет, — пояснил я и расстегнул чехол.

— Похоже, мы сегодня без горячего, — вздохнул Макс, расстилая спальник.

— Да ты просто ясновидящий! — хохотнул я и, нацепив себе на пояс кобуру с «Кольтом», принялся выбирать из съестного что-то, не требующее готовки.

— А чего так? — спросил Ветрицкий, который достал спальник и уселся на него сверху.

— По дыму нас найти проще простого. Да и угореть здесь можно.

На самом деле в то, что нас будут искать, я не верил. Всяко проще было засаду на выходе с поляны устроить, чем в лесу преследовать, но зачем на рожон лезть? Совершенно незачем.

— Да и ладно. Так устал, что даже есть не хочу. Орехи добью и баиньки. — Николай пошарил в кармане и вытащил полупустой пакетик с чищеным фундуком. — Только пить охота.