Левой-правой, раз-два!

Денис ушёл от ударов в сторону, и стремительным замахом выкинул из-за спины правую руку. Блеснул в полумраке клинок финки, резанул боксёра по запястью и сразу, продолжая одно слитное движение, Селин направил нож вверх, метя в шею.

Лёха отпрыгнул назад, я перевалился набок, собираясь поставить ему подножку, но помощь Денису не понадобилась. Он перешёл в контратаку, а когда пропустивший несколько уколов боксёр оступился и упал на одно колено, спокойно зашёл к нему за спину и по самую рукоять загнал финку в крупный кадык. Ртом у парня хлынула кровь, он повалился вперёд и безжизненно замер на запорошенном снегом полу.

Блин, а я-то думал, у меня реакция хорошая! Похоже, просто серьёзные противники не попадались…

— Ты как? — спросил Денис, вытирая клинок о замшевую куртку.

— Хреново, — сознался я. — Похоже, кость раздробило.

Мантра помогла, и боль почти стихла, но рука висела как плеть. Если б не заклинание, давно без сознания валялся, а так ничего, даже разговариваю. Вот только надолго мантры не хватит, а продлить действие никак не получится: готовить её требовалось загодя, да и процедура эта была не из приятных. Даже не знаю, хватит ли решимости заняться теперь восстановлением, ведь чары держались тем дольше, чем больше боли вытерпишь, проговаривая определённые фразы. Порезы бритвой, самобичевание, прижигание сигаретами — вариантов тьма, некоторые оригиналы даже сами себе иголки под ногти загоняли. Я такого фанатизма не одобрял и просто держал руку над пламенем свечи. Тоже не сахар, но, по крайней мере, до ожогов дело не доходило.

— Не дёргайся, — попросил Денис и присел рядом. Он распорол свитер, а потом и рубашку, внимательно осмотрел рану и, перетянув плечо обрывком рукава, вздохнул: — Выходного отверстия нет. Получается, пуля в кости застряла.

— Твою мать… — выдохнул я, вытянул ноги и посмотрел на повязку, сквозь которую медленно просачивалась кровь. — До Госпиталя не доползу. Скоро снова скрутит.

— Колдануть не можешь?

— Нет, пустой совсем.

Я имел в виду, что не располагаю заранее заготовленными заклинаниями, но Денис понял немного по-другому.

— Почти не начатый карат есть. Сгодится?

— Давай! — согласился я без лишних колебаний.

В Приграничье каратами мерили не столько драгоценные камни, сколько магическую энергию, закачанную в них. Стандартный карат — заряд, помещающийся в алмазе без внутренних изъянов весом ровно в один карат, — это вовсе не мало; пусть у меня и нет готовых заклинаний, но с такой прорвой энергии что-нибудь придумаю.

Денис достал из кармана часы, ногтем сдвинул боковую пластинку и вытряс на ладонь маленький камешек.