Что ещё я помню о своей расе? Основу наших сил составляют умные атомы – именно они дают нам большую часть сил. Но это неединственный ее источник вилтрумиты также способны поглощать и частично перенаправлять окружающую энергию, так называемое фоновое излучение. Это поглощение служит отличным усилителем: оно позволяет нам кратно повышать свои силы и полностью закрывать любые потребности клеток.

Но существовало несколько существенных проблем: поглощать энергию мы могли только находясь в сознании. Во сне или в отключке преимущества фоновой энергии существенно снижались. К тому же существовал предельный порог поглощения, после которого клетки просто переставали впитывать энергию. Наши исследователи годами бились над этой загадкой, пытаясь понять, что произойдёт, если заставить вилтрумитский организм поглощать её непрерывно и без ограничений. Эксперимент так и не увенчался успехом, но... почему именно?

Я попытался выудить детали из глубин разума – и внезапно не смог.

...Я не помню.

Как такое вообще возможно? У вилтрумитов практически идеальная память. Каждая деталь, каждый прочитанный в архивах отчёт должен был отпечататься в моем мозге намертво. Но здесь – пустота.

Я идеально помню всю свою нынешнюю земную жизнь, каждую её деталь, но вот прошлые воспоминания местами кажутся странно затуманенными. И только сейчас до меня наконец дошла пугающая мысль.

Это моя третья жизнь.

Про первую жизнь я помнил совсем мало – лишь сам факт того, что когда-то я жил обычным человеком, до того, как стал воином Империи Вилтрум.

Но что, если я ошибаюсь? Что, если эта жизнь вовсе не третья, а четвёртая... или десятая? Что, если были и другие воплощения, о которых я просто не помню? Если память вилтрумита поддаётся стиранию, то где гарантия, что мой разум не стирался уже множество раз?

Я пролежал на кровати до самого утра, гоняя эти мысли по кругу и пытаясь пробить глухую стену в собственной голове. Вспомнить те мутные, стёртые фрагменты из прошлой жизни, но мне это так и не удалось – они будто были вырезаны из памяти. Зато из глубины сознания неожиданно всплыли мелкие детали из той самой, прошлой человеческой жизни.

В своей первой жизни я даже толком не помнил, чем занимался – скорее всего, просто существовал, растворяясь в серой рутине. Во второй, вилтрумитской, я был лишь идеальным винтиком в грандиозной военной машине, беспрекословно исполняя чужие приказы и проливая кровь за Империю. Я ни разу не жил для себя.

Но теперь, когда судьба дала мне этот третий шанс, правила меняются. Всё будет иначе! К чёрту всё – зачем мелочиться? Я выжгу своё имя на страницах человеческой истории! Нет, бери выше – в масштабах всей чертовой Вселенной! Я воздвигну такое наследие, перед которым склонится всё живое. Каждый мир, каждая загнивающая цивилизация от края и до края галактики будет наизусть знать, кто Я такой!