— Никто не проводил, — хмуро отозвался я, не понимая, чего ждать дальше.

— Значит, сам прошёл, — понимающе кивнул он. — Сознательно проходил, или тебя просто случайно затянуло?

— Случайно затянуло, — признался я.

— Интересно, сколько ваших сейчас по Полуночи бегает, и сколько застряло в дороге? — покрутил он головой и, видя моё непонимающее лицо, усмехнулся и пояснил: — Сейчас как раз время схождения сфер, у вас там на севере много стихийных провалов возникает. В основном туда наши зверьки проваливаются, но небольшой обратный поток тоже есть. Правда, из ваших мало кто у нас выживает, неприспособленные вы.

В общем-то, он совершенно прав, приспособиться к этому миру действительно непросто. Не уверен, что у меня получилось бы выжить, не встреть я Арну. Она считает, что это она выжила благодаря мне, но, положа руку на сердце, я обязан ей не меньше.

— Как тебя на север-то занесло? — полюбопытствовал ректор. — Ты сам откуда?

— В Рифейске живу, — неохотно отозвался я. — То есть, жил. На север в экспедицию пошёл, я геолог по специальности.

— Геолог, говоришь? — усмехнулся он. — Уже понял, что здесь твоя специальность никому не нужна?

— Понял, великий, — вздохнул я.

— Однако гляжу, ты уже хорошо адаптировался, молодец, — одобрительно сказал он. — Ну а от меня-то что хочешь?

— Отвести меня домой ты не можешь? — без особой надежды спросил я.

— Могу, но зачем мне это? — равнодушно пожал плечами он. — Это не так просто, усилий надо много приложить, да и опасно это, что уж там. Чем ты можешь меня заинтересовать? Не отвечай, я и сам знаю, что ничем.

— Тогда я хотел бы учиться, чтобы получить возможность переходить самому.

— Обитель тебе никак не сможет в этом помочь, — посмотрел на моё вытянувшееся лицо и, сжалившись, пояснил: — У тебя слишком сильный дисбаланс, слишком много нахватал энергии, потому тебя и Сфера Признания не приняла. Мне, к примеру, Мать сейчас тоже никакого благословения не дала бы. А с тобой довольно странно, кстати — обычно на переход энергию тратят. Многие и пропадают в пути — не так уж редко случается, что энергии не хватает. Её очень много надо — даже великие после перехода бывают практически выжаты. А вот ты каким-то образом умудрился наоборот, получить там энергию. Надо будет как-нибудь расспросить тебя поподробнее насчёт твоего путешествия.

Он немного помолчал, задумчиво меня рассматривая, явно что-то решая. В конце концов всё же махнул рукой и продолжил:

— Наша программа обучения магиков для тебя совершенно не годится, ты просто гарантированно убьёшься. Тебе подходит только индивидуальное обучение у очень сильного магика, но кому ты нужен? Живи себе спокойно как неодарённый, парень ты вроде с головой. Зачем тебе возвращаться? Случалось мне бывать в твоём Рифейске, дыра дырой. В Полуночи ты наверняка сможешь не хуже устроиться.