Арна так и сидела на лавочке; когда я вышел, на лице её сразу отразилось облегчение. Для правительницы княжества она слишком уж явно показывает свои чувства — хотя я давно уже понял, что она просто домашняя девочка, которую никто не готовил ни в магики, ни в правительницы. Правда, для домашней девочки она очень уж ловко обращается с копьём, но увлечения у людей разные бывают.
— Ну как? — она сразу же потребовала отчёта.
— Сложно сказать, Арна, — со вздохом ответил я. — Ректор заявил, что учить меня здесь не будут, но один вариант всё-таки предложил.
— Риной зови… Тим, — потребовала она. — Если будешь Арной звать, рано или поздно кто-нибудь услышит и задумается.
— Думаешь, ничего не закончилось?
— Есть у меня чувство, что ничего ещё не закончилось, — грустно ответила Арна. — Даже можно сказать, уверенность. Если задуматься, то как меня может достать здесь мелкий князёк из дальней дыры? А если не задумываться, то у меня предчувствие просто кричит, что надо спрятаться поглубже. Разум убеждает меня, что всё позади, но я почему-то больше верю предчувствию.
— А мелкий князёк из дальней дыры — это ты про Мерка Галена? — я заинтересованно на неё посмотрел.
— Я не обманываюсь насчёт величия секторали Корус, — резко ответила она. — Да, это захолустье. И я прекрасно сознаю, что князья Коруса вовсе не великие правители. Никаких иллюзий насчёт собственной значимости у меня нет, так что можешь оставить свою иронию при себе.
— Иронии и не было, — мягко сказал я. — А что касается твоей значимости, то твоё предчувствие ясно говорит, что ты её сильно недооцениваешь.
— Может, и недооцениваю, — недовольно буркнула Арна и перевела разговор: — Так что тебе сказал ректор?
— Пойдём в канцелярию тебя определять, — я подхватил со скамейки свой рюкзак и копьё. — По дороге всё расскажу. В общем, ректор сказал, что учить меня по стандартной программе нельзя, нужно ученичество у сильного магика. Он готов взять меня в ученики, если я соглашусь после обучения выполнить его задание. Но прежде чем обучаться, я должен сначала укрепиться физически. Должен охотиться и ещё медитировать.
— Почему-то я не чувствую в твоём голосе радости, — она проницательно посмотрела на меня.
— Ну, охота на стражей дело рискованное…
— Да, риск есть, охота дело опасное, — подтвердила Арна. — Но это ведь необязательно. Всегда можно податься в холопы — никаких опасностей, знай трудись, ну разве что выпорют иногда.
— Очень смешно, — скривился я. — Мне больше всего не нравится его условие насчёт того, что после обучения я должен буду выполнить какое-то задание. Что это будет за поручение, и получится ли у меня выжить в процессе? Вряд ли он собирается поручить что-то простое.