— Итан, Дэйв, — он поднял голову. — Что привело вас сюда?

— Роберт, нужна помощь. Требуется подготовить три комплекта фотораскладок для опознания свидетелями. По шесть фотографий в каждом комплекте.

Чен снял перчатки и подошел к нам.

— Опознание? Это по тому делу с серийным убийцей на шоссе? Серьезное дело. Сколько времени у меня есть?

— Желательно в течение часа. Нам нужно выехать как можно скорее.

Чен кивнул.

— Управимся. Покажите фотографии подозреваемых.

Дэйв достал из папки три фото: Кертис, Дженкинс, Хьюстон. Положил на стол.

Чен взял их и внимательно изучил.

— Все трое белые мужчины, возраст тридцать-сорок лет, темные волосы, средняя комплекция. Нужно подобрать похожих для заполнения раскладки. У меня в архиве есть картотека стандартных фотографий. Сейчас найду подходящие.

Мы вышли из комнаты, Чен отправился к шкафу у дальней стены и открыл ящик. Внутри сотни фотографий, разложенные по категориям. Чен начал перебирать, откладывал несколько штук.

Через десять минут мы вернулись в фотолабораторию с пятнадцатью карточками.

— Вот. По пять похожих мужчин для каждого подозреваемого. Все примерно одного возраста, телосложения, цвета волос. Теперь сделаю копии одинакового размера.

Он включил увеличитель, положил первую фотографию Кертиса под объектив. Установил размер, четыре на пять дюймов. Включил лампу, свет прошел через негатив и спроецировал изображение на фотобумагу внизу.

— Экспозиция десять секунд, — сказал Чен, засекая время по секундомеру.

Лампа погасла. Он достал фотобумагу, опустил в ванночку с проявителем. Жидкость темная, пахнет химией. На белой бумаге начало медленно проявляться изображение, сначала контуры лица, потом детали.

Чен переложил бумагу в ванночку с закрепителем, потом в ванночку с водой для промывки. Повесил сохнуть на прищепку над столом.

— Первая готова. Теперь остальные.

Он повторил процесс с каждой фотографией. Методично, без спешки. Увеличитель гудел, лампа вспыхивала, химикаты булькали в ванночках.

Мы с Дэйвом стояли рядом, наблюдали. Работа Чена завораживала, точные движения, отточенная техника. Никакой суеты.

Через сорок минут восемнадцать фотографий висели на прищепках над столом и медленно сохли. Чен проверил каждую, убедился, что все одинакового размера и качества.

— Еще пять минут, и будут готовы. Пока сохнут, я напомню вам правила опознания.

Он повернулся к нам.

— Фотографии показываете по одной, не стопкой. Свидетель не должен видеть вашу реакцию, держите лицо нейтральным. Если свидетель сомневается, это не опознание, в суде не примут. Каждый ответ записываете дословно, слово в слово. Понятно?