Дэйв кивнул, допил кофе.
— Ладно. Храни секреты. Главное, что работает. — Он встал, смял пустой стакан, бросил в корзину. — Пойду помогу Маркусу с запросами в транспортные компании. Увидимся вечером.
Он ушел. Остался один снова.
Доел сэндвич, допил кофе. Встал, подошел к доске. Долго смотрел на карту, запоминая расстояния, города и развязки дорог.
Где-то там, на этом участке шоссе, ездит убийца. В грузовике или легковой машине, неважно. Он выглядит обычно, ничем не выделяется. Останавливается в кафе, заправках, отелях. Разговаривает с людьми, улыбается. Никто его не подозревает.
Но я найду его.
Утро началось с телефонного звонка.
Я сидел за столом, изучал транспортные накладные, когда зазвонил телефон. Снял трубку.
— Митчелл слушает.
— Агент Митчелл, это почтовое отделение, первый этаж. У нас для вас четыре больших посылки. Курьерская доставка из разных штатов. Требуется ваша подпись.
— Иду.
Повесил трубку, встал. Дэйв поднял голову от бумаг.
— Что случилось?
— Посылки пришли. Дела из штатов.
Маркус отложил ручку.
— Уже? Ты говорил, минимум неделя.
— Телеграммы сработали. Полиция подготовила материалы заранее. — Я надел пиджак. — Идемте, поможете занести наверх.
Мы спустились на первый этаж, прошли в почтовое отделение. Маленькая комната в дальнем конце коридора, стойка, за ней служащий в форменной рубашке. На полу у стены стояли четыре картонных короба, перевязанных веревкой. Большие, каждый размером с чемодан.
Служащий протянул мне планшет с бумагами.
— Распишитесь здесь, здесь и здесь. По одной подписи на каждую посылку.
Я расписался четыре раза. Служащий проверил подписи и кивнул.
— Все в порядке. Приятного дня, агент.
Дэйв взял два короба, Маркус один, я последний. Тяжелые, фунтов по десять-пятнадцать каждый. Бумага, папки, фотографии все это немало весит.
Поднялись по лестнице обратно на третий этаж. Пронесли короба через офис в конференц-зал. Поставили на длинный стол.
Я разрезал веревки на первом коробе, открыл крышку. Внутри аккуратно сложенные папки, каждая подписана черным маркером. На верхней папке надпись: «Дело об убийстве №71–1847, Жертва: Нора Симмонс, Полицейский департамент Роли, Северная Каролина.»
Достал папку, открыл. Первый лист титульный, с машинописным текстом:
ОТЧЕТ ОБ УБИЙСТВЕ
Дело №71–1847
Жертва: Нора Симмонс, женщина, 22 года
Дата обнаружения: 12 ноября 1971 года
Место обнаружения: Interstate 95, миля 203, южная окраина Роли
Ведущий детектив: Сержант Роберт Льюис, отдел убийств
Пролистал дальше. Протокол осмотра места преступления, фотографии тела, результаты вскрытия, список опрошенных свидетелей, схема места обнаружения тела. Полный пакет документов, страниц на восемьдесят.