— Что?
— То, что ты только что съела.
— Не обратила внимания. Это был картофан? А что это?
— Да фигня такая. В дерьме растёт…
В город нас доставили к вечеру на четырёхместной машине, так что на этот раз Козю не надо было держать на коленях. На полдороги она уснула, положив голову мне на плечо, и отлежала руку, но это не так неприятно, как отсиженные ноги. Я тоже было начал задрёмывать, но, когда из Пустошей въехали на Окраину, взбодрился и с интересом рассматриваю вид за окном. Выезжали мы в темноте, сейчас ещё светло, можно разглядеть то, что когда-то было городом.
Прем клана Чёрных Песков прав — Окраина огромна. Мы едем по широкой улице, и я начинаю понимать, как сильно сжался город с начала Чёрного тумана. Десятки километров радиального проспекта, и небоскрёбы Центра только виднеются где-то вдали. Здесь нет башен, нет Средки, но нет и низов. Дома не выше двух десятков этажей. Никлай рассказывал, что до тумана было всё наоборот: рабочие и клерки жили в высотках, а элиты — в отдельных особняках, этажа на три, но широких и просторных, отделённых от остальных заборами. Наверное, именно в них надо искать книги. Никлай говорил как-то, что «чтение — привилегия богатых» и «читающий книги имеет более высокую базу для социального старта». Если я правильно понял, это означает, что у промов и прочих вершков есть книги, а у низового шлака — только видеостены с рекламой, поэтому даже самому тупому вершку проще, чем самому умному низовому. У учителя книг полно, он приносит их на «внекласски» и даёт нам читать, правда, многое непонятно. Мне кажется, дело в том, что они написаны не в городе, поэтому описывают всякие штуки, которые мне, например, нафиг не сдались. Вот если бы найти наши, городские, написанные до Тумана, то можно было бы реально полезное узнать. Например, где всякие склады ништяков. Когда пришёл Туман, тут всё бросили как есть и ничего толком не вывезли, там оборудования небось осталось до Креоновой жопы. Клановые чистят по верхам, демонтят железо в домах, но склады были под землёй, теперь никто не знает где. Никлай говорил, что в самом начале Тумана был дичайший бардак, и когда Креон привёл внешников, то уже много всего было потеряно. Оно наверняка там и лежит! Неслабо подняться можно.
Или вот, например, программинг. Сейчас это лютый крайм, но до Тумана был полный легал. То есть книг по программированию было реально дофига, изучай не хочу. Я на это дело малость тугой, мне больше железки интересны, но токов за такую книжку любой хакер отвалит сколько скажешь, потому что это имба же. В сети всё поудаляли нафиг, а в книжках-то осталось! Там небось и про денерф имплов найти можно…