— И вы не знаете, куда могла деться её мать?
— Куда в этом городе деваются люди, Тиган?
— В утилизатор, в итоге, — кивнул я. — Так или иначе никто не минует. Но пути туда ведут разные. А когда вы стали учителем, эта Карволида… или как её там… странное имя…
— Каролина.
— Да, спасибо. Она продолжила работать в том же месте?
— Нет, обстоятельства изменились и наш общий наниматель… В общем, та работа закончилась для всех. Кто-то продолжил карьеру в той же области, но на других направлениях, но многие предпочли… отойти в тень, скажем так. В том числе мы с Каролиной.
— А кем вы работали, если не секрет?
— Я? Разработчиком установочных идеологическо-социальных паттернов. Социоконструктором, если угодно.
— Это как? — озадачился я.
— Оглядись вокруг: общество устроено довольно сложным образом. Есть Владетели, промы, вершки, Средка, низы, ренд, постренд, шлоки, молодь, интики, крайм, кланы и так далее. Все эти страты чрезвычайно разные, но при этом составляют единую работающую структуру, где векторы групповых интересов суммируются в общий вектор развития, позволяющий городу существовать в сложившихся условиях. По-твоему, как так получилось?
— Ну… — задумался я. — Как-то само сложилось, я думаю. Владетели дают бесплатный соцминимум, низовые идут в ренд, промы обеспечивают производство, Средка позволяет весело потратить рендовую выплату, кланы тащат в город вторичное сырьё, вершки управляют и делают всякую науку, а крайм… Крайм разве тоже часть структуры?
— И ещё какая важная, — кивнул Никлай, — он заполняет те мелкие ниши, которые не могут охватить легальные игроки, а также утилизует пассионарную активность маргинальных…
Я потерял нить рассуждений, утонув в незнакомых словах, и учитель, заметив это, махнул рукой:
— Неважно. Вкратце — нет, это не возникло само собой. Хотя в норме социогенезис представляет собой результат естественных эволюционных процессов, основанных на адаптации иерархических механизмов стайных приматов под воздействием внешних факторов, здесь всё происходило иначе. Кризис Чёрного Тумана потребовал моментального изменения общественного устройства, времени на естественные процессы постепенного пересмотра социального консенсуса не было, город нуждался в принципиально новой структуре общественных отношений, и они были внедрены сверху, волей Креона и лояльных ему Владетелей. В достаточно жёсткой форме и в очень сжатые сроки, но с предельной эффективностью.
— А причём тут ваша работа?
— Без ложной скромности, нынешнее устройство города придумал именно я.
— Как это может быть? — поразился я. — Ведь Чёрный Туман был…